कुल्लू के निवासी नगर परिषद द्वारा शहर के मध्य में स्थित सरवारी के नेहरू पार्क में मटेरियल रिकवरी फैसिलिटी (एमआरएफ) शेड के निर्माण के लिए निविदा आमंत्रित किए जाने से नाराज हैं। नगर निकाय ने स्थानीय लोगों के बार-बार विरोध के बावजूद यह निर्णय लिया है, जो इसे स्वास्थ्य के लिए खतरा और वर्तमान में स्थल पर कचरा डंप करने के कारण पर्यावरण के लिए जोखिम मानते हैं।
स्थानीय निवासी डॉ. बलदेव अवस्थी का कहना है कि नगर निगम का यह निर्णय दुर्भाग्यपूर्ण है और घनी आबादी वाले क्षेत्र में अपशिष्ट संग्रहण सुविधा का निर्माण आपदा का कारण बन सकता है। उन्होंने आगे कहा, “यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि नगर निगम लोगों के स्वास्थ्य के साथ खिलवाड़ कर रहा है,” और नगर अधिकारियों से शहर के बाहर वैकल्पिक स्थलों पर विचार करने का आग्रह किया।
नेहरू पार्क स्थित मौजूदा अपशिष्ट संग्रहण केंद्र पहले से ही विवादों में घिरा हुआ है, क्योंकि अन्य केंद्रों के बंद होने के बाद यह एक तरह से कचरा डंपिंग ग्राउंड बन गया है। वर्तमान में, कुल्लू परिषद के 11 वार्डों से प्रतिदिन लगभग 8 मीट्रिक टन (MT) कचरा निकलता है, जिसे सरवारी केंद्र में डाला जाता है। निवासियों का कहना है कि जमा हुआ कचरा स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा करता है, दुर्गंध फैलाता है और क्षेत्र की सुंदरता को धूमिल करता है।
एक अन्य निवासी, डॉ. प्रम्भा, इस स्थल की मूल पवित्रता पर प्रकाश डालते हुए कहते हैं कि नेहरू पार्क को वरिष्ठ नागरिकों के लिए एक सुविधा के रूप में नामित किया गया था। वे आगे कहते हैं, “यह पार्क शहर के वरिष्ठ नागरिकों के लिए आरक्षित है और इसका उपयोग अन्य उद्देश्यों के लिए नहीं किया जा सकता है, जैसा कि कुल्लू के उपायुक्त ने पहले कहा था।”
पर्यावरणविद मटेरियल रिकवरी फैसिलिटी के लिए आमंत्रित निविदाओं पर भी चिंता जता रहे हैं। पर्यावरणविद अभिषेक राय ने घनी आबादी वाले क्षेत्र में, विशेष रूप से सरवारी नदी के निकट, एक श्रेडर और शेड स्थापित करने के निर्णय की आलोचना की है, जिससे वायु गुणवत्ता और माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण का खतरा बढ़ सकता है। राय का आरोप है कि “नगर परिषद और स्थानीय प्रशासन पिछले आठ वर्षों से कचरा उपचार संयंत्र स्थापित करने के लिए भूमि अधिग्रहण करने में असमर्थ रहे हैं।” उन्होंने चेतावनी दी है कि इस क्षेत्र में पिरदी और रंगरी स्थलों की तरह एक और कचरे का पहाड़ बन जाएगा।
यह संकट 2017 से चला आ रहा है, जब राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी) ने नदी के निकट होने के कारण पिरदी अपशिष्ट भस्मीकरण संयंत्र को बंद करने का आदेश दिया था। जुलाई 2024 में स्थिति और बिगड़ गई जब मनाली के पास रंगरी स्थित अपशिष्ट व्युत्पन्न ईंधन (आरडीएफ) संयंत्र ने अन्य क्षेत्रों से कचरा लेना बंद कर दिया। तब से इस समस्या का स्थायी समाधान खोजने के प्रयास विफल रहे हैं।
नगर निगम द्वारा अपशिष्ट प्रबंधन इकाई स्थापित करने के लिए निजी भूमि की मांग भी नदारद रही। परिणामस्वरूप, नगर निगम ने शहर के मध्य में एक डंपिंग ग्राउंड को औपचारिक रूप देने का निर्णय लिया, जिससे निवासियों को स्वच्छ पर्यावरण के अपने अधिकार के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है।
