कुल्लू क्षेत्र में जंगल भीषण रूप से जलने लगे हैं, क्योंकि कई निवासियों में यह मिथक है कि जंगल की आग से उत्पन्न धुआं बारिश का कारण बनता है और इस क्षेत्र में लंबे समय से सूखा पड़ा है।
पिछले कुछ दिनों से अलग-अलग इलाकों में जंगल लगातार जल रहे हैं। जानकारी के मुताबिक, कुछ ग्रामीण अपनी फसलों के लिए बारिश और अपने पशुओं के लिए ताजा चारा पाने के लिए जंगलों में आग लगाते हैं।
आज भुंतर कस्बे के सामने पहाड़ के भुईन क्षेत्र के जंगल में काफी देर तक धुंआ उठता रहा और फिर आग अपने आप बुझ गई। रविवार को जिला मुख्यालय के साथ लगते पीज और ढालपुर के बीच जंगल में आग लगने से वन संपदा को नुकसान पहुंचा है। आग पहले एक छोटे से क्षेत्र में लगी और बाद में पूरे जंगल में फैल गई, जिससे वन संपदा को नुकसान पहुंचा और आसपास के घरों को भी खतरा पैदा हो गया। इस जंगल में देवदार के पेड़ हैं और जमीन पर सूखी घास के जरिए आग तेजी से फैली। आग पर काबू पाने में दमकल कर्मियों और स्थानीय निवासियों को करीब दो दिन लग गए। दिवाली की रात भेखली सड़क पर जंगल में लगी भीषण आग ने कई पेड़ों को नुकसान पहुंचाया।
वन विभाग हर बार आग पर काबू पाने के लिए टीमें बनाता है, लेकिन शरारती तत्व हठधर्मिता के चलते खुलेआम जंगलों को नुकसान पहुंचाते हैं। निवासियों का कहना है कि ग्रामीणों में पारंपरिक तरीकों को छोड़ने के लिए जागरूकता फैलाई जानी चाहिए, जो पर्यावरण को लाभ से ज्यादा नुकसान पहुंचाते हैं। ग्रामीण आमतौर पर सर्दियों में घास के मैदानों में आग लगाते हैं, ताकि पशुओं के लिए ताजा घास की बेहतर पैदावार हो सके, लेकिन कभी-कभी यह अनियंत्रित हो जाता है और वन संपदा को नुकसान पहुंचाता है। स्थानीय निवासी बलदेव ने कहा कि जंगल की आग के कारण होने वाले धुएं के प्रदूषण से कई तरह की बीमारियां होती हैं।
लोगों ने वन विभाग और पुलिस की तैयारियों पर कई सवाल उठाए हैं, क्योंकि जंगलों में आग लगाने वाले शरारती तत्वों पर कार्रवाई नहीं हो रही है। बंजार निवासी नरेश ने विभाग से शरारती तत्वों पर नजर रखने और जंगलों में आग लगाने वालों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करने की मांग की है। पर्यावरण प्रेमियों ने भी आग लगने की घटनाओं पर चिंता जताई है और अधिकारियों से अपील की है कि ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए कोई ठोस कदम उठाए जाएं।
पर्यावरणविद अभिषेक राय ने कहा कि जंगल में लगने वाली आग अधिकतर मानव निर्मित होती है, प्राकृतिक नहीं। उन्होंने कहा कि इससे वन क्षेत्र के महत्वपूर्ण वनस्पतियों और जीवों के प्राकृतिक आवास को नुकसान पहुंचता है। उन्होंने कहा कि इस तरह की हरकतें वायु (प्रदूषण की रोकथाम और नियंत्रण) अधिनियम और वन (संरक्षण) अधिनियम का उल्लंघन हैं। उन्होंने कहा, “उल्लंघन करने वालों के खिलाफ उचित कार्रवाई की जानी चाहिए और लोगों को इस तरह की गलत हरकतों से दूर रहने के लिए जागरूक करने के लिए अभियान चलाए जाने चाहिए।”
पारिस्थितिकी को नुकसान पहुंचाना कुछ ग्रामीण “अपनी फसलों के लिए बारिश करवाने और अपने पशुओं के लिए ताजा चारा पाने के लिए” जंगलों में आग लगाते हैं। मंगलवार को भुंतर शहर के सामने पहाड़ के भुईन इलाके में जंगल में काफी देर तक आग लगी रही और फिर आग अपने आप बुझ गई। रविवार को जिला मुख्यालय से सटे पीज और ढालपुर के बीच जंगल में लगी आग ने वन संपदा को नुकसान पहुंचाया। यह आग शुरू में एक छोटे से क्षेत्र में लगी और बाद में पूरे जंगल में फैल गई, जिससे पेड़ों को नुकसान पहुंचा और आस-पास के घरों को खतरा पैदा हो गया।
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