हिमाचल प्रदेश के कुल्लू जिले की महिलाओं द्वारा संचालित स्वयं सहायता समूह ‘कुल्वी विम्स’ को न्यूयॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में शामिल किए जाने के बाद अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान मिला है । यह लेख इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे भारत के सामान्य हस्तशिल्प उद्यम बढ़ते व्यापार अवरोधों, वीजा संबंधी चुनौतियों और आर्थिक अनिश्चितताओं के बावजूद वैश्विक मंचों पर अपनी पहचान बना रहे हैं
इसका जिक्र हाल ही में न्यूयॉर्क टाइम्स में प्रकाशित एक लेख में हुआ था, जिसमें अमेरिका के सांता फे में आयोजित होने वाले अंतर्राष्ट्रीय लोक कला बाजार जैसे वैश्विक शिल्प आयोजनों पर टैरिफ और नियामक बाधाओं के प्रभाव का विश्लेषण किया गया था। जहां कई कारीगर समूहों को बढ़ती लागत के कारण भाग लेने में कठिनाई हुई है, वहीं कुल्वी व्हिम्स को एक सामाजिक उद्यम के रूप में उद्धृत किया गया है जो अंतरराष्ट्रीय मंच पर हिमालयी शिल्प कौशल का प्रदर्शन जारी रखे हुए है।
हिमालयी कारीगरों को विश्व स्तर पर बढ़ावा देना 2012 में स्थापित, कुल्वी व्हिम्स कुल्लू घाटी में 300 से अधिक महिला कारीगरों के साथ काम करती है। यह समूह ऊन की कताई और बुनाई से लेकर बुनाई तक की पारंपरिक प्रक्रियाओं का समर्थन करता है, जिसके लिए हिमालयी चरवाहों से सीधे प्राप्त स्वदेशी भेड़ की ऊन का उपयोग किया जाता है। न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट में उद्धृत सह-संस्थापक निशा सुब्रमण्यम ने कहा कि समूह ने छोटे पैमाने के भारतीय कारीगरों को पहचान दिलाने के लिए टैरिफ और मुद्रा उतार-चढ़ाव से जुड़ी अनिश्चितताओं के बावजूद अंतरराष्ट्रीय मंचों पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराने का विकल्प चुना।
रिपोर्ट में कहा गया है कि नीतिगत बदलावों से अक्सर हस्तनिर्मित और छोटे पैमाने पर उत्पादन करने वाले उत्पादकों को सबसे अधिक नुकसान होता है। कुल्वी व्हिम्स का शामिल होना इस बात को रेखांकित करता है कि भारतीय शिल्पकार समूह पारंपरिक ज्ञान पर आधारित आजीविका को बनाए रखते हुए इन चुनौतियों का सामना कैसे कर रहे हैं।
हिमालयी चरागाहों से लेकर विश्व बाजारों तक इस उद्यम ने एक संपूर्ण स्थानीय मूल्य श्रृंखला स्थापित की है, जो उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों से कच्ची ऊन की आपूर्ति करने वाले गद्दी चरवाहों के साथ मिलकर काम करता है। ऊन को हाथ से काता जाता है, अखरोट के छिलके और मजीठ जैसी स्थानीय सामग्रियों का उपयोग करके प्राकृतिक रूप से रंगा जाता है, और पीढ़ियों से चली आ रही तकनीकों का उपयोग करके शिल्पकारी की जाती है।
एक घरेलू परंपरा के रूप में शुरू हुआ यह उद्यम अब एक स्थायी सामाजिक उद्यम में तब्दील हो गया है, जो हिमालय के दूरस्थ गांवों को वैश्विक खरीदारों से जोड़ता है। प्रत्येक उत्पाद न केवल कुशल कारीगरी को दर्शाता है, बल्कि इसमें भूदृश्य, प्रवास और सांस्कृतिक विरासत की कहानियाँ भी समाहित हैं।
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