कुरुक्षेत्र विकास बोर्ड भूले-बिसरे तीर्थों की पहचान और संरक्षण के मिशन पर है।

कुरुक्षेत्र विकास बोर्ड का उद्देश्य लुप्त हो चुके तीर्थ स्थलों की पहचान करना और उन्हें संरक्षित करना है। इसी उद्देश्य से बोर्ड ने तीर्थ स्थलों की सूची में और अधिक धार्मिक स्थलों को शामिल करने के लिए अपना सर्वेक्षण पुनः शुरू करने का निर्णय लिया है। इन स्थलों की पहचान और दस्तावेज़ीकरण बोर्ड द्वारा वर्षों से किया जा रहा है।

यद्यपि बोर्ड ब्रह्म सरोवर और ज्योतिसर तीर्थ को प्रमुख धार्मिक पर्यटन स्थलों के रूप में बढ़ावा देने में सक्षम रहा है, क्योंकि दोनों ही हर साल लाखों आगंतुकों को आकर्षित करते हैं, फिर भी 48 कोस भूमि के अंतर्गत आने वाले अन्य ‘तीर्थों’ की पहचान, प्रलेखन और संरक्षण बोर्ड के लिए एक प्रमुख कार्य और जिम्मेदारी बनी हुई है।

केडीबी के अनुसार, हरियाणा के कुरुक्षेत्र, करनाल, कैथल, पानीपत और जिंद जिलों में सरस्वती और द्रिषद्वती नदियों के बीच स्थित 48 कोस भूमि के अंतर्गत 367 तीर्थ होने का अनुमान है। समय के साथ कई तीर्थ या तो विलुप्त हो गए हैं या उन पर अतिक्रमण हो गया है, जबकि बोर्ड द्वारा अब तक 182 ऐसे स्थलों की पहचान और दस्तावेजीकरण किया जा चुका है।

हालांकि बोर्ड को तीर्थ समितियों और ग्राम पंचायतों से अपने तीर्थ स्थलों को तीर्थों की सूची में शामिल करने के प्रस्ताव प्राप्त होते हैं, लेकिन सूची में शामिल होने से पहले उन्हें एक सख्त मानदंड को पूरा करना होता है। चयन के लिए, किसी तीर्थ स्थल को दस्तावेजी प्रमाण, शास्त्रों में उसका उल्लेख, ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व, साथ ही लोककथाओं की आवश्यकता होती है।

पहचान और सर्वेक्षण का कार्य केडीबी और श्रीकृष्णा संग्रहालय के सदस्यों और अधिकारियों द्वारा किया जाता है। संग्रहालय के प्रभारी बलवान सिंह ने बताया कि पहला सर्वेक्षण 1999 में किया गया था, जिसमें 134 तीर्थों का दस्तावेजीकरण और प्रकाशन किया गया था। यह सर्वेक्षण संग्रहालय की उस टीम द्वारा किया गया था जिसमें पूर्व क्यूरेटर राजेश पुरोहित, पुरातत्वविद राजेंद्र सिंह राणा और बलवान सिंह शामिल थे।

2021 में, केडीबी द्वारा कुल 30 नए ‘तीर्थों’ को शामिल किया गया, और 2023 में 18 और जोड़े गए, जिससे कुल संख्या 182 हो गई। 48-कोस भूमि के अंतर्गत सबसे अधिक ‘तीर्थ’ कैथल जिले में 73 हैं, इसके बाद कुरुक्षेत्र जिले में 46, करनाल में 40, जींद में 22 और पानीपत में एक है।

कुरुक्षेत्र विकास बोर्ड के मानद सचिव उपेंद्र सिंघल ने कहा, “हाल ही में संपन्न हुए अंतर्राष्ट्रीय गीता महोत्सव के बाद, बोर्ड के सदस्यों को उन तीर्थों का दौरा करने का दायित्व सौंपा गया है जहाँ विभिन्न विकास कार्य चल रहे हैं। इसके अलावा, नए तीर्थों की पहचान करना बोर्ड की एक प्रमुख जिम्मेदारी है। कुरुक्षेत्र विकास बोर्ड के पास वर्तमान में लगभग 20 स्थलों की प्रबंधन समितियों से प्रस्ताव प्राप्त हुए हैं। यद्यपि समितियाँ तीर्थों से संबंधित इतिहास और शास्त्रों में वर्णित तीर्थयात्राओं का विवरण प्रदान करती हैं, फिर भी उन्हें बोर्ड द्वारा निर्धारित मानदंडों को पूरा करना आवश्यक है।”

“चूंकि बोर्ड और सरकार तीर्थों के विकास कार्यों पर भारी बजट खर्च करते हैं, इसलिए सभी समितियां चाहती हैं कि उनके तीर्थों को केडीबी सूची में शामिल किया जाए, लेकिन यह बोर्ड की जिम्मेदारी है कि वह सुनिश्चित करे कि सूची में केवल उन्हीं तीर्थों को शामिल किया जाए जिनका उल्लेख शास्त्रों में मिलता है। चयन में उनका ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। सर्वेक्षण पूरा होने के बाद, बोर्ड की बैठक में सूची को अंतिम रूप दिया जाएगा और नामों की घोषणा की जाएगी,” उन्होंने आगे कहा।

श्रीकृष्ण संग्रहालय के पूर्व क्यूरेटर और पुरातत्वविद राजेंद्र सिंह राणा, जिन्होंने संग्रहालय के समन्वयक (अनुसंधान और प्रलेखन) के रूप में भी अपनी सेवाएं प्रदान कीं, ने ‘तीर्थों’ के सर्वेक्षण और प्रलेखन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लेकिन इस वर्ष उनके असामयिक निधन ने इस कार्य को प्रभावित किया।

उपेंद्र सिंघल ने कहा, “राजेंद्र सिंह राणा ने तीर्थों के दस्तावेज़ीकरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। प्रारूप तैयार है, हमने कुछ पुरातत्वविदों की पहचान कर ली है और अब सर्वेक्षण उन्हीं के माध्यम से किया जाएगा। काम जल्द ही शुरू होगा। आमतौर पर, नए तीर्थों की घोषणा अंतर्राष्ट्रीय गीता महोत्सव के दौरान की जाती है। वर्तमान प्रस्तावों का सर्वेक्षण पूरा करने और नए तीर्थों को जल्द से जल्द जोड़ने के प्रयास किए जा रहे हैं ताकि श्रद्धालु और आगंतुक अधिक स्थलों और उनके ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व के बारे में जान सकें।”

बोर्ड के सदस्यों का मानना ​​है कि नए तीर्थों से राज्य में धार्मिक पर्यटन को बढ़ावा मिल सकता है। बोर्ड तीर्थ परिक्रमाओं को प्रोत्साहित कर रहा है और सूची में नए स्थलों के जुड़ने से पर्यटकों के पास अधिक विकल्प होंगे। बोर्ड ब्रज में आयोजित 84 कोसी तीर्थ यात्रा की तर्ज पर कुरुक्षेत्र के 48 कोस में स्थित तीर्थ स्थलों की यात्रा शुरू करने का प्रयास कर रहा है।