खूबसूरत पर्यटन शहर मनाली में यात्रियों को अपर्याप्त बुनियादी ढांचे के कारण लगातार यातायात अव्यवस्था से जूझना पड़ रहा है, जबकि गर्मी अभी शुरू ही हुई है। ओल्ड मनाली रोड, हडिम्बा रोड, लॉग हट्स रोड, कन्याल रोड और क्लब हाउस रोड पर नियमित रूप से यातायात जाम रहता है, जिससे आगंतुक और स्थानीय लोग दोनों ही परेशान रहते हैं।
एक पर्यटक ने कहा, “अभी छुट्टी या सप्ताहांत भी नहीं है, फिर भी ओल्ड मनाली रोड जाम है। कोई कल्पना कर सकता है कि पीक टूरिस्ट सीजन के दौरान जब मनाली में पर्यटकों की बाढ़ सी आ जाती है, तो यह कितना अव्यवस्थित हो जाता होगा।” वह यातायात को नियंत्रित करने के लिए पर्याप्त पुलिस की तैनाती की कमी पर अफसोस जताते हैं।
वरिष्ठ पत्रकार और साहित्यकार राकेश लोहुमी शहर की बुनियादी ढांचे की जरूरतों के प्रति सरकार की अनदेखी पर अफसोस जताते हैं। वे कहते हैं, “मनालसू नाले पर डबल-लेन पुल का न होना और क्लब हाउस के पास सड़क को चौड़ा न करना सरकार की इस उदासीनता के प्रमुख उदाहरण हैं। पुराना सिंगल-लेन पुल यातायात की मुख्य बाधा है, क्योंकि ओल्ड मनाली, मुख्य शहर और नग्गर से वाहन मनालसू नाले को पार करने के लिए यहां आते हैं – जो एकमात्र सड़क संपर्क है।”
लोहुमी कहते हैं, “मौजूदा पुल के नीचे एक बेली ब्रिज बनाया जा सकता है, जिससे ऊपर और नीचे की ओर जाने वाले वाहनों के लिए अलग-अलग लेन में दो-तरफ़ा यातायात की सुविधा मिल सकती है। इसके अलावा, शहर और पुरानी मनाली के बीच पैदल यात्री मार्ग विकसित करने से, जिसमें संभवतः मनालसू नाले पर फ़ुटब्रिज शामिल होंगे, स्थिति में सुधार होगा।”
दिल्ली से आए पर्यटक राहुल, जो दशकों से नियमित रूप से मनाली आते रहे हैं, शहर में अनियोजित और अनियमित पर्यटन की आलोचना करते हैं। वे कहते हैं, “अत्यधिक पर्यटन मनाली के लिए अभिशाप बन गया है। सेब के बगीचे गायब हो रहे हैं, उनकी जगह अपर्याप्त सड़क पहुंच वाली बहुमंजिला इमारतें ले रही हैं। मुख्य शहर, रोहतांग दर्रा, सोलंग नाला, अटल सुरंग और नग्गर जैसे लोकप्रिय स्थान भीड़भाड़ वाले हैं और मध्यम पर्यटन सीजन के दौरान भी ट्रैफिक जाम से ग्रस्त हैं।”
मनाली के मूल निवासी गोपाल बताते हैं कि कैसे विदेशी पर्यटक, जो कभी शांत पहाड़ियों में शांति की तलाश में आते थे, अब शोरगुल और लगातार चलने वाले यातायात के कारण हतोत्साहित हो रहे हैं। वे कहते हैं, “पुराना मनाली, जो कभी अपेक्षाकृत शांत जगह थी, अब अपना आकर्षण खो रही है। शौचालय और आराम करने के लिए जगह जैसी सार्वजनिक सुविधाओं की कमी, बार-बार बिजली गुल होना और स्ट्रीट लाइट की कमी, स्थानीय लोगों और आगंतुकों दोनों के लिए परेशानी का सबब बन रही है।”
निवासी सरकार द्वारा कथित उपेक्षा की भी आलोचना करते हैं। उनका आरोप है कि अन्य पर्यटन स्थलों के पक्ष में मनाली की अनदेखी की गई है। स्थानीय निवासी विनय कहते हैं, “पर्यटन स्थलों तक जाने वाली लिंक सड़कों की स्थिति दशकों से लगभग अपरिवर्तित बनी हुई है। मनाली के आसपास की अधिकांश गतिविधियाँ और आकर्षण स्थानीय लोगों द्वारा विकसित किए गए हैं, जिसमें बुनियादी ढाँचे को बढ़ाने या शहर की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने के लिए सरकार की ओर से न्यूनतम सहायता शामिल है।”
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