सोनीपत के मुरथल में स्थित देश के सबसे बड़े ढाबा क्षेत्र में व्यावसायिक गैस आपूर्ति के निलंबन का असर दिखना शुरू हो गया है। मुरथल और गन्नौर के बीच NH-44 पर 100 से अधिक ढाबे चल रहे हैं। व्यस्त समय में प्रतिदिन लगभग 60,000 लोग इन ढाबों पर आते हैं। हालांकि, ढाबा मालिकों को फिलहाल मंदी का सामना करना पड़ रहा है।
जीटी रोड ढाबा एसोसिएशन के महासचिव और ढाबा मालिक मनोज कुमार ने बताया कि लगभग 20 बड़े होटल और ढाबे पाइपलाइन से आने वाली प्राकृतिक गैस (पीएनजी) का इस्तेमाल करने लगे हैं, लेकिन 80 से अधिक मध्यम और छोटे ढाबे अभी भी व्यावसायिक गैस सिलेंडरों पर निर्भर हैं। उन्होंने कहा, “होटलों में अभी तक कोई संकट नहीं है, लेकिन हमें यह सूचना मिली है कि अगर ढाबे व्यस्त समय की तरह 100% पीएनजी का इस्तेमाल करते हैं, तो सामान्य दरों पर केवल 80% पीएनजी ही आपूर्ति की जाएगी।”
जीटी रोड ढाबा एसोसिएशन के अध्यक्ष और ढाबा मालिक मनजीत सिंह ने कहा कि बड़े होटलों पर अभी तक कोई प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ा है, लेकिन छोटे ढाबों को मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है और वे बिजली के चूल्हों की ओर रुख कर रहे हैं। उन्होंने बताया कि ढाबा मालिकों ने अभी तक खाने-पीने की चीजों की कीमतें नहीं बढ़ाई हैं।
हर साल, बच्चों की परीक्षाओं के कारण फरवरी और मार्च में ढाबों का कारोबार धीमा रहता है, जबकि अप्रैल से जून तक का समय व्यस्त रहता है। हालांकि, अमेरिका-ईरान युद्ध के कारण ग्राहकों की संख्या में और भी कमी आई है।
ढाबे के मालिक रेशम सिंह ने बताया कि जिन ढाबों में PNG कनेक्शन नहीं थे, वे सबसे ज़्यादा प्रभावित हुए। उन्होंने कहा कि इन ढाबों को या तो इंडक्शन या इलेक्ट्रिक चूल्हे इस्तेमाल करने पड़े। उन्होंने आगे कहा कि सरकार को कम से कम 50% ढाबों को कमर्शियल सिलेंडर की आपूर्ति बहाल करनी चाहिए, ताकि वे अपना कारोबार चला सकें।
