टोरंटो, भारतीय और दक्षिण एशियाई व्यापारिक समुदायों के खिलाफ जबरन वसूली की घटनाओं में वृद्धि पर चिंता जताते हुए, कनाडा के ब्रैम्पटन और सरे शहरों के मेयरों ने सरकार से इस समस्या को जड़ से खत्म करने के लिए त्वरित कार्रवाई का आग्रह किया है।
ब्रैम्पटन के मेयर पैट्रिक ब्राउन और सरे के उनके समकक्ष ब्रेंडा लॉक ने कनाडा के सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री डोमिनिक लेब्लांक को संबोधित एक पत्र में इस सप्ताह “जबरन वसूली के प्रयासों और गोलीबारी सहित हिंसक कृत्यों” की बढ़ती संख्या पर “गहरी चिंता” व्यक्त की।
पत्र में कहा गया है, “यह चिंताजनक घटनाक्रम इन खतरों की गंभीरता और व्यापक प्रकृति को रेखांकित करता है, जो मुख्य रूप से दक्षिण एशियाई व्यापार समुदाय के सदस्यों को लक्षित कर रहे हैं।”
महापौरों ने कहा कि रॉयल कैनेडियन माउंटेड पुलिस (आरसीएमपी) और पील क्षेत्रीय पुलिस सहित स्थानीय पुलिस विभागों ने “स्थिति की गंभीरता को स्वीकार किया है।”
सीपी 24 समाचार चैनल के अनुसार, पील पुलिस ने हाल ही में एक्सटॉर्शन इन्वेस्टिगेटिव टास्क फोर्स लॉन्च की है, जो अब जबरन वसूली की 16 घटनाओं से जुड़ी परिस्थितियों की जांच कर रही है।
पुलिस ने कहा कि संदिग्ध अक्सर पीड़ित के नाम के साथ-साथ उनके फोन नंबर, पते और व्यावसायिक जानकारी को जानते हैं और सोशल मीडिया के माध्यम से उनसे संपर्क करते हैं, और हिंसा की धमकी के तहत कथित तौर पर पैसे की मांग की जाती है।
महापौरों ने सरकार से इस मुद्दे को प्राथमिकता देने और “जबरन वसूली के इन खतरों से निपटने के लिए एक व्यापक रणनीति” विकसित करने के लिए आवश्यक संघीय एजेंसियों के साथ-साथ स्थानीय और प्रांतीय अधिकारियों के साथ जुड़ने का आग्रह किया।
पत्र में “इन अपराधों की जटिलता और अंतर-क्षेत्राधिकार प्रकृति के लिए प्रांतीय और संघीय अधिकारियों को शामिल करते हुए एक अधिक व्यापक रणनीति की आवश्यकता पर बल दिया गया है।”
“आरसीएमपी के संसाधनों और खुफिया क्षमताओं का लाभ उठाकर, स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों के साथ मिलकर, हम इस मुद्दे से निपटने के लिए एक मजबूत और एकीकृत दृष्टिकोण तैयार कर सकते हैं।”
महापौरों ने कहा कि घटनाओं ने उनके संबंधित समुदायों में “डर पैदा कर दिया है”, ब्राउन ने सीपी24 को बताया कि वह चाहते हैं कि जस्टिन ट्रूडो सरकार एक स्पष्ट संदेश भेजे कि इन घटनाओं को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।
3 जनवरी को, एडमॉन्टन, अलबर्टा में पुलिस ने घोषणा की कि वे इस क्षेत्र में 18 जबरन वसूली की घटनाओं की जांच कर रहे हैं, जिनके बारे में उनका मानना है कि ये आगजनी और ड्राइव-बाय गोलीबारी की श्रृंखला से जुड़े हुए हैं।
उन्होंने जबरन वसूली, गोलीबारी और आगजनी से जुड़ी छह गिरफ्तारियों की भी सूचना दी, इसमें 20 वर्षीय परमिंदर सिंह भी शामिल है, जो 12 आग्नेयास्त्रों से संबंधित आरोपों के लिए हिरासत में है।
हसन डेम्बिल (18), मानव हीर (18), रविंदर संदू (19) पर भी आरोप लगाया गया था, लेकिन अब उन्हें रिहा कर दिया गया है।
ग्लोबल न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, दिसंबर 2023 के अंत में लीक हुए एक पुलिस “केवल कानून प्रवर्तन” बुलेटिन में कहा गया था कि हिंदी भाषी संदिग्ध पीड़ितों से संपर्क करने और “बड़ी मात्रा में मुद्रा की मांग” के बाद हिंसा की धमकी देने के लिए व्हाट्सएप मैसेजिंग सेवा का उपयोग करते हैं।
बुलेटिन में कहा गया है कि माना जाता है कि संदिग्ध गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई के नेतृत्व वाले भारत स्थित गिरोह से जुड़े हुए हैं, और यह योजना “दक्षिण एशियाई समुदाय के संपन्न सदस्यों” को लक्षित करती है।
27 दिसंबर, 2023 को ब्रिटिश कोलंबिया में एक हिंदू मंदिर के प्रमुख के बेटे के आवास पर 14 गोलियां चलाई गईं।
सरे में लक्ष्मी नारायण मंदिर के अध्यक्ष सतीश कुमार ने कहा कि उन्हें और उनके परिवार के सदस्यों को कोई जबरन वसूली कॉल या पत्र नहीं मिला है, लेकिन बढ़ती हिंसा ने लोगों को परेशान कर दिया है।
कुमार ने ग्लोबल न्यूज़ से कहा, “समुदाय इस समय बहुत डरा हुआ है।”
