रविवार को राज्य के नौ जिलों से सैकड़ों मिड-डे मील वर्कर्स ने शहर में विरोध प्रदर्शन किया। उन्होंने स्थायी कर्मचारी का दर्जा और 26,000 रुपये न्यूनतम मासिक वेतन सहित अपनी मांगों को लेकर केंद्रीय ऊर्जा मंत्री मनोहर लाल खट्टर के प्रतिनिधि कविंदर राणा के सेक्टर 12 स्थित कार्यालय के बाहर धरना दिया। यह धरना करनाल में विभिन्न विभागों के कर्मचारियों द्वारा तीन दिवसीय प्रदर्शन का हिस्सा है। शनिवार को आँगनवाड़ी वर्कर्स ने इसी जगह धरना दिया था, जबकि सोमवार को आशा वर्कर्स भी धरना देंगी।
मिड-डे मील वर्कर्स यूनियन की राज्य सचिव शरबती देवी ने मांगों पर प्रकाश डाला और कहा कि देश भर में 25 लाख मिड-डे मील वर्कर्स, जिनमें हरियाणा में लगभग 30,000 वर्कर्स शामिल हैं, 25 वर्षों से स्कूलों में मिड-डे मील पका रहे हैं, फिर भी वे अत्यंत कम मानदेय पर काम कर रहे हैं। प्रदर्शनकारी कर्मचारियों ने भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार की आलोचना करते हुए कहा कि वह “महिला सशक्तिकरण की बात तो करती है, लेकिन श्रमिकों के वेतन में वृद्धि करने में विफल रही है।”
सीटू के राज्य महासचिव जयभगवान, सुनीता, लाल देवी, ओम प्रकाश मट्टा और कोषाध्यक्ष सत्यवान समेत कई नेताओं ने सरकार को याद दिलाया कि 45वें श्रम सम्मेलन में सरकार ने मिड-डे मील वर्कर्स और अन्य स्कीम वर्कर्स को कर्मचारी मानने और उन्हें न्यूनतम वेतन और पेंशन समेत सामाजिक सुरक्षा देने पर सहमति जताई थी। जयभगवान ने कहा, “लेकिन भाजपा सरकार ने इन वादों को पूरा नहीं किया है।”
कर्मचारी नेताओं ने केंद्र और हरियाणा की भाजपा सरकारों पर उनके अधिकारों की रक्षा न करने का आरोप लगाया और बताया कि देश में लगभग एक करोड़ स्कीम वर्कर्स को अभी भी श्रमिक या कर्मचारी का दर्जा नहीं दिया गया है। उन्होंने न्यूनतम वेतन न बढ़ाने के लिए राज्य सरकार की भी आलोचना की। उन्होंने चार श्रम संहिताओं को लागू करने के लिए केंद्र की निंदा की और आरोप लगाया कि ये “श्रमिकों को गुलाम बनाने का रास्ता तैयार करते हैं।”
