मुंबई, स्वतंत्र भारत के पहले प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू का महाराष्ट्र में समय काफी हद तक जेलों, ऐतिहासिक भारत छोड़ो आंदोलन और बंबई (अब मुंबई) प्रसिद्ध जिन्ना हाउस में भारत-पाकिस्तान विभाजन की बातचीत के इर्द-गिर्द घूमता रहा।
आजादी के बाद, वैज्ञानिक रूप से प्रखर नेहरू यहां के सबसे महत्वपूर्ण ‘आधुनिक भारत के मंदिरों’ में से एक भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (बीएआरसी) के संस्थापक थे।
7 अगस्त, 1942 को भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के मुंबई अधिवेशन में अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी के शीर्ष अधिकारियों की उपस्थिति में नेहरू ने ‘भारत छोड़ो’ प्रस्ताव पेश किया।
ब्रिटिश पुलिस ने महात्मा गांधी, सरदार वल्लभभाई पटेल, मौलाना अबुल कलाम आजाद, सरोजिनी नायडू, आचार्य कृपलानी, आदि जैसे शीर्ष एआईसीसी नेताओं को घेर लिया और उन्हें राज्य की विभिन्न जेलों में बंद कर दिया।
आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, नेहरू को अहमदनगर किला जेल भेजा गया, जहां उन्होंने सबसे लंबा समय और अपने नौ कारावासों में से अंतिम अगस्त 1942 से मार्च 1945 तक, लगभग 963 दिन बिताए।
सभी सह-कैदी 1942, 1943 और 1944 में एक ही जेल में उनका जन्मदिन (14 नवंबर) मनाने के लिए शामिल हुए।
बैरिस्टर, विचारक, बुद्धिजीवी और इतिहासकार नेहरू ने जेल की उस अवधि को व्यर्थ नहीं जाने दिया। जेल में खाली समय बुद्धिमान जादूगर की कार्यशाला साबित हुआ और उन्होंने वहां अपनी महाकाव्य कृति ‘डिस्कवरी ऑफ इंडिया’ लिखी, जो देश के गौरवशाली इतिहास का सबसे अच्छा परिचय है।
ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि कैसे नेहरू ने जेल परिसर में बागवानी की और अपने पसंदीदा फूल गुलाब उगाए, जो प्यार का प्रतीक है और जो 1938 में उनकी पत्नी कमला की मृत्यु के बाद उनकी यादों से जुड़ा था। वह हमेशा अपनी जैकेट के बटनहोल पर गुलाब का फूल लगाते थे।
यहीं पर 53 वर्षीय नेहरू ने अन्य कांग्रेस नेताओं के साथ उनके लिए विशेष रूप से तैयार कोर्ट में बैडमिंटन खेला, और भविष्य में एक स्वतंत्र भारत का नेतृत्व करने के कठिन कार्य के लिए खुद को मानसिक और शारीरिक रूप से फिट रखने के लिए दैनिक अभ्यास किया।
मार्च 1945 में उनकी रिहाई के दौरान विश्व स्तर पर द्वितीय विश्व युद्ध के साथ, देश ने अपने स्वतंत्रता संग्राम में एक निर्णायक चरण में प्रवेश किया था।
ऑल इंडिया मुस्लिम लीग (एआईएमएल) के अध्यक्ष बैरिस्टर मोहम्मद अली जिन्ना, गांधी, नेहरू, पटेल, आजाद और अन्य लोगों के कड़े विरोध के बावजूद, भारत से अलग पाकिस्तान बनाने पर तुले हुए थे।
सितंबर 1944 में गांधी और जिन्ना के बीच मुंबई में बाद के महलनुमा जिन्ना हाउस में विभाजन वार्ता के प्रारंभिक दौर का आयोजन किया गया, और उस खूनी विभाजन से ठीक एक साल पहले 15 अगस्त, 1946 को नेहरू, जिन्ना, लॉर्ड लुइस माउंटबेटन और अन्य आईएनसी- एआईएमएल के नेताओं ने प्रस्तावित दो राष्ट्रों के बारीक विवरण पर जोर दिया।
ऐतिहासिक विकास के बावजूद, स्पष्ट रूप से उस प्रबुद्ध युग के राजनीतिक नेताओं के बीच कोई व्यक्तिगत द्वेष नहीं था, और विभाजन के बाद, जिन्ना और नेहरू ने बातचीत जारी रखी।
जिन्ना अपने घर हाउस के बारे में चिंतित थे, और वहां अपनी आखिरी सांस लेना चाहते थे। वह चाहते थे कि इसे किसी परिष्कृत भारतीय शाही या सुसंस्कृत यूरोपीय परिवार को किराए पर दिया जाए।
नेहरू ने दोस्त से दुश्मन बने जिन्ना की मदद करने की पूरी कोशिश की, लेकिन बहुत कुछ हासिल नहीं हो सका क्योंकि 30 जनवरी को भारत के राष्ट्रपिता महात्मा गांधी की हत्या के बमुश्किल आठ महीने बाद सितंबर 1948 में जिन्ना की मृत्यु हो गई।
1947 के बाद, नेहरू ने मुंबई के अपने करीबी दोस्त वैज्ञानिक डॉ होमी भाभा के साथ भारत के परमाणु कार्यक्रम की नींव रखी। परमाणु ऊर्जा प्रतिष्ठान ट्रॉम्बे (एईईटी, बाद में भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र) की स्थापना का निरीक्षण किया। जिसमें देश का पहला परमाणु रिएक्टर था, जिसने वैश्विक शक्तियों का ध्यान आकर्षित किया।
नेहरू ने अक्सर महाराष्ट्र का दौरा किया, देश को प्रगति और विकास के रास्ते पर लाने के लिए विभिन्न मेगा-प्रोजेक्ट की स्थापना और विकास किया।
महाराष्ट्र ने भी उनके योगदान के लिए कृतज्ञता प्रदर्शित की और उनके सम्मान में नामित कई इमारतों, सड़कों, फ्लाईओवर, संस्थानों, सरकारी या अर्ध-सरकारी निकायों आदि के रूप में उन्हें अमर बना दिया। प्रमुख रूप से नेहरू विज्ञान केंद्र, नेहरू तारामंडल, जवाहरलाल नेहरू पोर्ट प्राधिकरण, नेहरू गार्डन, एक संपूर्ण उपनगर नेहरू नगर, और बहुत कुछ।
