सिरमौर जिले के ट्रांस गिरी क्षेत्र में रहने वाले हट्टी समुदाय में उम्मीद की एक नई लहर दौड़ गई है, क्योंकि अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा पाने के लिए उनके लंबे समय से चले आ रहे संघर्ष में एक महत्वपूर्ण प्रगति हुई है। हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने 7 जुलाई को अंतिम सुनवाई की तारीख तय की है, जिससे एक साल से अधिक समय से चल रही कानूनी लड़ाई में स्पष्टता आई है।
न्यायमूर्ति तरलोक सिंह चौहान-जिन्हें हाल ही में झारखंड उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया है- और न्यायमूर्ति सुशील कुकरेजा की पीठ ने स्पष्ट रूप से स्पष्ट कर दिया कि “किसी भी पक्ष को किसी भी तरह का स्थगन नहीं दिया जाएगा।” इस दृढ़ रुख ने क्षेत्र के 1.6 लाख निवासियों के बीच आशावाद को फिर से जगा दिया है, जो लंबे समय से संवैधानिक मान्यता का इंतजार कर रहे हैं।
हट्टी समुदाय की यात्रा में कई तरह की रुकावटें और कानूनी बाधाएं आई हैं। 4 जनवरी, 2024 को, उच्च न्यायालय ने 1 जनवरी, 2024 की राज्य सरकार की अधिसूचना पर रोक लगा दी थी, जिसमें केंद्र के 4 अगस्त, 2023 से हट्टी समुदाय को अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने के फैसले को लागू करने की मांग की गई थी। यह स्थगन आदेश एक गंभीर झटका था, जिसने उस न्याय के कार्यान्वयन को रोक दिया जिसे कई लोग लंबे समय से लंबित मानते थे।
प्रशासनिक निष्क्रियता के कारण देरी और बढ़ गई है। कानूनी विशेषज्ञों ने केंद्र और राज्य सरकारों की सुस्त प्रतिक्रिया के लिए आलोचना की है। 30 नवंबर, 2023 को नोटिस दिए जाने के बावजूद, सरकारों ने जवाब देने में 49 दिन लगा दिए-अधूरे और कानूनी रूप से कमज़ोर दस्तावेज़ पेश किए जिससे अंतरिम रोक हटाने में विफलता मिली।
इस मामले के केंद्र में सामाजिक समानता और आरक्षण नीतियों पर व्यापक बहस है। विरोधी समूहों, विशेष रूप से गिरिपार अनुसूचित जाति सुरक्षा समिति, का तर्क है कि हट्टी को एसटी का दर्जा देने से मौजूदा जाति-आधारित आरक्षण बाधित हो सकता है और क्षेत्र में अनुसूचित जातियों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।
फिर भी, हट्टी समुदाय आशावान है। जैसे-जैसे अंतिम सुनवाई नजदीक आ रही है, मान्यता, समानता और सम्मान के लिए उनकी दशकों पुरानी मांग जल्द ही अदालत में हल हो सकती है-संभवतः हिमाचल प्रदेश में सामाजिक न्याय की दिशा बदल सकती है।
