1970 की बात है जब ज़ोहरान ममदानी के पिता, महमूद ममदानी, जो एक प्रख्यात शोधकर्ता थे, पंजाब आए। उनका उद्देश्य “द खन्ना स्टडी” के परिणामों का मूल्यांकन करना था, जो जन्म नियंत्रण पर भारत का पहला बड़ा क्षेत्रीय अध्ययन था, जिसका नेतृत्व हार्वर्ड स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के विशेषज्ञों ने भारतीय क्षेत्रीय अधिकारियों की मदद से किया था।
पंजाब के बाज़ार कस्बे के नाम पर, जहाँ इसका मुख्यालय स्थित था, यह अध्ययन पंजाब के मनुपुर गाँव पर केंद्रित था और यह पहला जन्म नियंत्रण कार्यक्रम था जिसमें नियंत्रित जनसंख्या (जिन्हें गर्भनिरोधक नहीं दिया गया था) और परीक्षण जनसंख्या (जिन्हें गर्भनिरोधक दिया गया था) दोनों शामिल थे। इसका उद्देश्य जनसंख्या नियंत्रण के उपाय के रूप में गोलियों के प्रभाव का अध्ययन करना था। बाद में ममदानी ने साबित किया कि यह असफल रहा और इसकी वजह भी बताई।
ममदानी के निष्कर्षों से पता चला कि, “जांचकर्ताओं ने यह मान लिया था कि जनसंख्या नियंत्रण की आवश्यकता स्वयंसिद्ध है और उन्होंने गर्भनिरोधकों की स्वीकार्यता को मापना शुरू कर दिया, बिना यह परिभाषित किए कि इसका क्या अर्थ है।” उन्होंने आगे कहा कि जांचकर्ताओं के वर्ग पूर्वाग्रह और धारणाएं वर्षों तक परिणामों के बारे में गलत निष्कर्ष निकालती रहीं।
जयराम ने ममदानी के भाषण में नेहरू उद्धरण पर प्रकाश डाला कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने बुधवार को न्यूयॉर्क शहर के नवनिर्वाचित मेयर ज़ोहरान ममदानी द्वारा अपने विजय भाषण में जवाहरलाल नेहरू के अमर भाषण “ट्रिस्ट विद डेस्टिनी” को उद्धृत करने की ओर ध्यान आकर्षित किया। रमेश ने बताया कि इन्हीं पंक्तियों ने कभी स्कॉटलैंड के 2013 के स्वतंत्रता अभियान को प्रेरित किया था। उन्होंने एक्स पर पोस्ट किया, “ज़ोहरान ममदानी ने अभी-अभी नेहरू के अमर भाषण का उद्धरण दिया है। इन्हीं शब्दों का इस्तेमाल एलेक्स सैल्मंड ने भी स्कॉटलैंड की स्वतंत्रता के अपने अभियान के दौरान किया था।”
ममदानी ने पंजाब के ग्रामीणों का साक्षात्कार लिया और बताया कि कैसे उन्होंने गर्भनिरोधकों को स्वीकार तो किया, लेकिन उनका प्रयोग बहुत कम किया। ममदानी ने कहा, “हालांकि अध्ययन के पहले वर्ष में जांचकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि लगभग 90 प्रतिशत ग्रामीण गर्भनिरोधक के पक्ष में थे, लेकिन उन्हें यह स्वीकार करने में कई साल लग गए कि जो लोग सिद्धांत रूप में गर्भनिरोधक के पक्ष में थे और जो गर्भनिरोधक की पेशकश होने पर उसे स्वीकार करते थे, उनके बीच संख्या में बहुत अंतर था; जो लोग गर्भनिरोधक को “स्वीकार” करते थे और जो उनका “उपयोग” करना स्वीकार करते थे; और अंततः, जो लोग कहते थे कि वे गर्भनिरोधक का “उपयोग” कर रहे थे और जो वास्तव में उनका उपयोग करते थे, उनके बीच संख्या में बहुत अंतर था।”
उनकी पुस्तक ने नव-माल्थुसियन लेखन को चुनौती दी, जिसमें तर्क दिया गया था कि “अधिक जनसंख्या” अविकसित देशों में गरीबी का प्रमुख कारण है और जन्म नियंत्रण इसका समाधान है। ममदानी ने उन वर्षों के पंजाब के बारे में जो निष्कर्ष निकाला था, वह यह था – “लोग इसलिए गरीब नहीं हैं कि उनके परिवार बड़े हैं; बल्कि उनके परिवार इसलिए बड़े हैं क्योंकि वे गरीब हैं।”
‘खन्ना अध्ययन’ की असफलता की व्याख्या करते हुए, उन्होंने कहा कि आर्थिक दृष्टिकोण से, पंजाब के ग्रामीणों के लिए जन्म नियंत्रण अपनाना विनाशकारी होता। उन्होंने कहा, “एक कृषि प्रधान, किसानी अर्थव्यवस्था में, बच्चे – खासकर बेटे – एक बड़ी संपत्ति होते हैं। उनके बिना, एक परिवार भुखमरी का सामना करता है; उनके साथ, कम से कम समृद्धि की संभावना होती है,” उन्होंने तर्क दिया कि जन्म नियंत्रण अनिवार्य रूप से अति जनसंख्या का एक सटीक समाधान नहीं है।
