ओलंपियन सुरजीत सिंह की जयंती 10 अक्टूबर को आ रही है, इस महान हॉकी खिलाड़ी को भारतीय हॉकी में उनके योगदान और “पेनल्टी कॉर्नर दा बादशाह” (पेनल्टी कॉर्नर के राजा) के रूप में उनकी स्थायी विरासत के लिए याद किया जा रहा है।
10 अक्टूबर 1951 को जन्मे सुरजीत सिंह ने अपनी शानदार हॉकी यात्रा जालंधर के स्टेट कॉलेज ऑफ स्पोर्ट्स से शुरू की, जहां उन्होंने गुरु नानक देव विश्वविद्यालय का प्रतिनिधित्व किया और बाद में संयुक्त भारतीय विश्वविद्यालय टीम के लिए डीप डिफेंडर के रूप में खेला।
उन्होंने 1973 में एम्स्टर्डम में आयोजित दूसरे विश्व कप हॉकी टूर्नामेंट में अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत की। सुरजीत उस भारतीय टीम के प्रमुख सदस्य थे जिसने 1975 में कुआलालंपुर में तीसरे विश्व कप में ऐतिहासिक खिताब जीता था – जो अजीत पाल सिंह की कप्तानी में भारत की अब तक की पहली और एकमात्र विश्व कप स्वर्ण पदक जीत थी।
सुरजीत के अंतरराष्ट्रीय करियर में 1974 और 1978 के एशियाई खेल, 1976 के मॉन्ट्रियल ओलंपिक खेल और पाँचवें विश्व कप हॉकी टूर्नामेंट में उनकी उपस्थिति शामिल थी। अपने समय के सर्वश्रेष्ठ फुल-बैक खिलाड़ियों में से एक के रूप में विश्व स्तर पर पहचाने जाने वाले, उन्हें 1973 में विश्व हॉकी एकादश और 1974 में ऑल-स्टार हॉकी एकादश में चुना गया था। वह पर्थ में एसांडा अंतर्राष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट और 1978 के एशियाई खेलों में शीर्ष स्कोरर भी थे, और पेनल्टी कॉर्नर में अपनी घातक सटीकता और शक्ति के लिए जाने जाते थे।
पंजाब लौटने से पहले, सुरजीत सिंह ने पूर्वी रेलवे और इंडियन एयरलाइंस में काम किया। बाद में, वे पंजाब पुलिस में इंस्पेक्टर के पद पर शामिल हो गए और अपनी सेवाएँ अपने गृह राज्य को समर्पित कर दीं।
