पंजाब और हरियाणा की अंतर-राज्यीय सीमा, घग्गर नदी पर शंभू टोल बैरियर के पास एक दिन का धरना देने के बाद, कौमी इंसाफ मोर्चा (क्यूआईएम), संयुक्त किसान मोर्चा (एसकेएम) और किसान मजदूर मोर्चा (केएमएम) के सदस्यों ने शुक्रवार शाम को अपना धरना वापस ले लिया। यह फैसला केंद्रीय गृह मंत्रालय के वरिष्ठ नौकरशाह प्रशांत एस. लोखंडे के साथ हुई बैठक के बाद लिया गया, जिन्होंने नेताओं को आश्वासन दिया कि लंबे समय से जेल में बंद सिख कैदियों की रिहाई की मांग वाला उनका ज्ञापन केंद्र को भेज दिया जाएगा।
प्रदर्शनकारियों ने पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को ज्ञापन सौंपने के लिए राष्ट्रीय राजधानी तक मार्च करने की योजना बनाई थी। उन्होंने यह भी घोषणा की थी कि अगर सुरक्षा बलों ने उन्हें रोका, तो वे वहीं धरना देंगे। मार्च की आशंका के चलते हरियाणा के अधिकारियों ने भारी बैरिकेडिंग और प्रतिबंध लगा दिए थे।
धरने में कई प्रमुख किसान नेताओं की मौजूदगी ने पंजाब पुलिस और ख़ुफ़िया एजेंसियों की चिंता बढ़ा दी। धरने में शामिल होने वालों में डॉ. दर्शन पाल, सरवन सिंह पंधेर, हरिंदर सिंह लाखोवाल, जस्टिस रणजीत सिंह (सेवानिवृत्त), सतनाम सिंह बेहरू, मंजीत सिंह राय और बुट्टा सिंह बुर्जगिल समेत प्रमुख किसान यूनियनों के कई प्रतिनिधि शामिल थे।
क़तर मुस्लिम लीग के प्रवक्ता बलविंदर सिंह, जो लोक अधिकार लहर के भी प्रमुख हैं, ने कहा कि यह संख्या बढ़ते समर्थन को दर्शाती है। उन्होंने कहा, “शंभू बॉर्डर पर भारी संख्या में लोगों की उपस्थिति देखकर हम अभिभूत हैं। चूँकि गेहूँ की बुवाई का मौसम चल रहा है, इसलिए हम जल्द ही चंडीगढ़ के किसान भवन में किसान यूनियनों से मिलकर आगे की रणनीति तय करेंगे।”
सुबह करीब 11 बजे शुरू हुआ धरना शाम 5.30 बजे खत्म हुआ, जिसके बाद हाईवे पर यातायात बहाल हो गया। बलविंदर ने कहा, “संयुक्त सचिव ने हमें गृह मंत्री अमित शाह के सामने हमारी सभी माँगें रखने का आश्वासन दिया। चूँकि हमारा मुख्य उद्देश्य ज्ञापन सौंपना था, इसलिए हमने धरना वापस ले लिया है।”
हालांकि, उन्होंने स्पष्ट किया कि मोहाली के यादवेंद्र पब्लिक स्कूल (वाईपीएस) चौक पर चल रहा धरना जारी रहेगा।
बलविंदर ने याद दिलाया कि प्रधानमंत्री मोदी ने 2019 में तीन दशकों से ज़्यादा समय से जेल में बंद सिख कैदियों की रिहाई की घोषणा की थी, लेकिन अभी तक किसी को भी रिहा नहीं किया गया है। इस घोषणा पर कार्रवाई की मांग को लेकर क़तर मुस्लिम लीग 7 जनवरी, 2023 से वाईपीएस चौक पर लगातार धरना दे रही है।
इससे पहले दिन में, कई किसान संगठनों के साथ, क़तर मुस्लिम लीग के समर्थकों को पंजाब-हरियाणा सीमा पर रोक दिया गया, जब वे दिल्ली की ओर कूच करने की कोशिश कर रहे थे। प्रदर्शनकारियों ने कहा कि उनका इरादा प्रधानमंत्री, गृह मंत्री और सांसदों को शांतिपूर्वक अपना ज्ञापन सौंपने का था। हरियाणा पुलिस के साथ कुछ देर की झड़प के बाद, वे तब तक सीमा पर डटे रहे जब तक कि वरिष्ठ केंद्रीय अधिकारी बातचीत के लिए नहीं पहुँच गए, जिससे आंदोलन वापस लेने का रास्ता साफ हो गया।
विरोध प्रदर्शन और सुबह 6 बजे से शाम 6 बजे तक लगाए गए यातायात प्रतिबंधों के कारण व्यापक व्यवधान उत्पन्न हुआ, जिससे दिल्ली, हरियाणा और पंजाब आने-जाने वाले हजारों यात्री फंस गए। कई लोगों को लंबा चक्कर लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
