राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (एसपीसीबी) द्वारा कसौली के पास एक ग्रामीण जल आपूर्ति योजना में फेकल कोलीफॉर्म बैक्टीरिया की मौजूदगी को चिन्हित किए जाने के एक साल से अधिक समय बाद भी जल शक्ति विभाग (जेएसडी) द्वारा इस मुद्दे को हल करने के लिए कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई है। राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) द्वारा गठित समिति के सीधे आदेशों के बावजूद यह चिंताजनक लापरवाही जारी है।
यह प्रदूषण लाराह जल आपूर्ति योजना से संबंधित है, जो कसौली के पास स्थित गरखल सहित कई गांवों को पीने का पानी उपलब्ध कराती है। एनजीटी के निर्देश पर केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) ने पानी पर प्रयोगशाला परीक्षण किए और पाया कि इसमें फेकल कोलीफॉर्म और टोटल कोलीफॉर्म बैक्टीरिया दोनों मौजूद हैं – यहां तक कि क्लोरीनीकरण के बाद भी, जो एकमात्र उपचार था जिसका उपयोग किया जा रहा था।
पीने के पानी के लिए भारतीय मानक (आईएस 10500: 2012) में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि मानव उपभोग के लिए बनाए गए पानी में ई. कोली, थर्मो-टॉलरेंट कोलीफॉर्म या टोटल कोलीफॉर्म बैक्टीरिया नहीं होना चाहिए। हालांकि, हर बार जब बारिश होती है, तो पानी की गंदगी बढ़ जाती है, जिससे अधिकारियों को आपूर्ति रोकनी पड़ती है, जिससे ग्रामीणों को कई दिनों तक पानी के बिना रहना पड़ता है। इस बीच, कई निवासियों – खासकर जो उन्नत शुद्धिकरण प्रणाली का खर्च नहीं उठा सकते – के पास दूषित पानी पीने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है, जिससे उन्हें गंभीर स्वास्थ्य जोखिम का सामना करना पड़ रहा है।
अप्रैल 2024 में एनजीटी द्वारा नियुक्त समिति ने जेएसडी को सख्त निर्देश दिया था कि वह लाराह योजना में सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (एसटीपी) स्थापित करे और शुद्धिकरण प्रणाली को उन्नत करे। हालांकि, जेएसडी के अधिकारी इसका पालन करने में विफल रहे हैं। पानी की गुणवत्ता में सुधार के लिए कोई स्पष्ट कदम नहीं उठाए गए हैं और ग्रामीण असुरक्षित पानी का सेवन करना जारी रखते हैं।
इस मुद्दे ने सबसे पहले द ट्रिब्यून की एक समाचार रिपोर्ट के माध्यम से एनजीटी का ध्यान आकर्षित किया, जिसमें पास की एक शराब की भट्टी से अनुपचारित अपशिष्टों के कारण जल स्रोत में प्रदूषण को उजागर किया गया था। जवाब में, ट्रिब्यूनल ने सीपीसीबी को प्रदूषण की सीमा की जांच और आकलन करने का आदेश दिया।
