सिरमौर जिले का सुदूर ट्रांस-गिरी इलाका सार्वजनिक परिवहन सेवाओं की कमी से जूझ रहा है, जिसके कारण निवासियों को निजी बस ऑपरेटरों पर बहुत अधिक निर्भर रहना पड़ रहा है। हालांकि, ये ऑपरेटर अधिक लाभ के चक्कर में यात्रियों की जान जोखिम में डालकर यातायात नियमों का खुलेआम उल्लंघन कर रहे हैं।
आज राष्ट्रीय राजमार्ग 707 पर सतौन के निकट एक निजी बस में क्षमता से कहीं अधिक यात्री भरे हुए देखे गए। बस में इतनी अधिक भीड़ थी कि यात्रियों को खतरनाक रूप से तंग परिस्थितियों में खड़े रहना पड़ा, जबकि अंदर जगह की कमी के कारण कई यात्रियों को छत पर बैठने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इस क्षेत्र की खड़ी, घुमावदार सड़कें गहरी खाइयों के साथ संकरी पगडंडियों से होकर गुजरती हैं, जिससे यात्रा स्वाभाविक रूप से जोखिम भरी हो जाती है। सुरक्षा में कोई भी छोटी सी चूक भयावह दुर्घटनाओं का कारण बन सकती है। हालाँकि, सार्वजनिक परिवहन विकल्पों की कमी के कारण, निवासियों के पास ऐसी ओवरलोडेड निजी बसों में यात्रा करके अपनी जान जोखिम में डालने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
इलाके के स्थानीय लोगों रविंद्र ठाकुर, रॉबिन शर्मा, कुलदीप सिंह और संगीता देवी ने इस भयावह स्थिति पर प्रकाश डाला। उन्होंने बताया कि हिमाचल सड़क परिवहन निगम (एचआरटीसी) की बसें इस क्षेत्र में बहुत कम चलती हैं, जिससे अधिकांश मार्ग निजी ऑपरेटरों के लिए छोड़ दिए जाते हैं। निवासियों ने कहा, “निजी बस ऑपरेटर सुरक्षा से ज़्यादा मुनाफ़े को प्राथमिकता देते हैं, यातायात नियमों का खुलेआम उल्लंघन करते हैं, जबकि यात्रियों के पास पूरा किराया चुकाने और अपनी जान जोखिम में डालने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचता।”
उन्होंने आगे आरोप लगाया कि क्षेत्रीय परिवहन कार्यालय (आरटीओ) केवल नाहन, पांवटा साहिब और काला अंब जैसे जिले के शहरी क्षेत्रों पर ही ध्यान केंद्रित करता है तथा संगड़ाह, हरिपुरधार, राजगढ़, रोनहाट, शिलाई और कफोटा आदि जैसे दूरदराज के क्षेत्रों की उपेक्षा करता है, जहां दिनदहाड़े यातायात नियमों का उल्लंघन अक्सर होता है।
इस क्षेत्र में पहले भी कई विनाशकारी सड़क दुर्घटनाएँ हुई हैं। सबसे भयानक त्रासदियों में से एक कुछ साल पहले गुम्मा के पास इसी सड़क पर हुई थी, जहाँ एक ओवरलोड निजी बस दुर्घटनाग्रस्त हो गई थी, जिसमें 45 लोगों की जान चली गई थी। ऐसी घटनाएँ निजी ऑपरेटरों की लापरवाही और अधिकारियों द्वारा सख्त प्रवर्तन की कमी के परिणामों की गंभीर याद दिलाती हैं।
स्थानीय निवासी परिवहन विभाग और पुलिस से तत्काल हस्तक्षेप की मांग कर रहे हैं। वे कानून प्रवर्तन एजेंसियों से इन दूरदराज के इलाकों की सक्रिय निगरानी करने और सुरक्षा मानदंडों का उल्लंघन करने वाले निजी बस ऑपरेटरों को दंडित करने का आग्रह करते हैं। चिंतित निवासी राजेश कुमार ने कहा, “भविष्य में होने वाली त्रासदियों को रोकने और यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सख्त कार्रवाई आवश्यक है।”
ट्रांस-गिरि क्षेत्र में विश्वसनीय सार्वजनिक परिवहन की कमी राज्य सरकार के लिए एचआरटीसी सेवाओं को मजबूत करने और निजी ऑपरेटरों को विनियमित करने की आवश्यकता को रेखांकित करती है। तब तक, इन खतरनाक मार्गों पर यात्रा करने वाले असंख्य यात्रियों का जीवन अनिश्चित रूप से संतुलित बना हुआ है।
