बुधवार को चंबा शहर के हटनाला इलाके में उस समय दहशत फैल गई जब एक आवारा कुत्ते ने स्कूली बच्चों समेत एक दर्जन से ज़्यादा लोगों पर हमला कर उन्हें घायल कर दिया। यह हमला सुबह हुआ और कुत्ते ने अपने रास्ते में आने वाले हर व्यक्ति को काट लिया। स्कूली बच्चों और राहगीरों समेत कई पीड़ितों को गंभीर चोटें आईं। हमले के बाद तीन से चार लोगों का बहुत ज़्यादा खून बह गया और कई लोगों के चेहरे, हाथ, पैर और शरीर के दूसरे हिस्सों पर गहरे घाव हो गए।
ज़्यादातर घायलों का चंबा के जवाहरलाल नेहरू सरकारी मेडिकल कॉलेज में इलाज किया गया और बाद में उन्हें छुट्टी दे दी गई, सिवाय उन लोगों के जिन्हें ज़्यादा गंभीर चोटें आई थीं और जिन्हें आगे के इलाज की ज़रूरत थी। घायलों में मसरुंड गांव के दुनी चंद और एक स्थानीय महिला शामिल थीं, जिन पर हटनाला वार्ड से गुज़रते समय हमला किया गया था। दोनों के चेहरे पर गहरी चोटें आईं और उन्हें टांके लगाने पड़े। कुत्ते ने कई स्कूली बच्चों और आस-पास के लोगों पर भी हमला किया, इससे पहले कि उसे स्थानीय लोगों और नगर निगम के कर्मचारियों ने मार डाला।
इस घटना ने निवासियों, खासकर माता-पिता के बीच भय को बढ़ा दिया है, जो अपने बच्चों की सुरक्षा को लेकर चिंतित हैं। स्थानीय अधिकारियों को शहर में आवारा कुत्तों की बढ़ती संख्या को देखते हुए लगातार कॉल का सामना करना पड़ रहा है। मीट की दुकानों के आस-पास के इलाके खास तौर पर प्रभावित हुए हैं, जहां कुत्ते बड़ी संख्या में इकट्ठा होते हैं।
स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने जानवरों के काटने के बाद तत्काल उपचार की आवश्यकता पर जोर दिया है, खासकर आवारा कुत्तों और बंदरों, लोमड़ियों और सियारों जैसे जंगली जानवरों के काटने के बाद। उन्होंने जोर देकर कहा कि काटे गए लोगों को गंभीर स्वास्थ्य जोखिमों से बचने के लिए 72 घंटों के भीतर एंटी-रेबीज वैक्सीन (एआरवी) और आवश्यक चिकित्सा देखभाल मिलनी चाहिए। डॉक्टरों ने निवासियों से कुत्तों के काटने को हल्के में न लेने और तुरंत चिकित्सा सहायता लेने का आग्रह किया है।
आवारा कुत्तों की बढ़ती संख्या के बावजूद, जिला प्रशासन और नगर परिषद के पास चंबा में आवारा पशुओं की संख्या के बारे में सटीक आंकड़े नहीं हैं। चंबा मेडिकल कॉलेज के कार्यवाहक प्रिंसिपल डॉ. पंकज गुप्ता ने पुष्टि की कि हमले में एक दर्जन से अधिक लोग घायल हुए हैं। सभी पीड़ितों का इलाज किया गया और उन्हें टीका लगाया गया, जिनमें से अधिकांश को देखभाल के बाद छुट्टी दे दी गई।
