14 दिसंबर को होने वाले जिला परिषद और पंचायत समिति चुनावों से कुछ दिन पहले और वायरल ऑडियो क्लिप विवाद में पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय की सुनवाई से कुछ घंटे पहले पटियाला के एसएसपी वरुण शर्मा छुट्टी पर चले गए हैं। पुलिस विभाग के सूत्रों ने पुष्टि की कि एसएसपी शर्मा मंगलवार शाम एक सप्ताह की छुट्टी पर चले गए। उन्होंने आगे कहा कि फिलहाल संगरूर के एसएसपी सरताज चहल पटियाला की पुलिस व्यवस्था की भी देखरेख करेंगे।
हालांकि, यह राज्य चुनाव आयोग पर निर्भर करेगा कि वह निर्देश जारी करे कि जिला पुलिस के कामकाज की देखभाल के लिए पटियाला के प्रबंधन हेतु किसी अन्य अधिकारी को आधिकारिक तौर पर तैनात किया जाए या नहीं। एक वरिष्ठ आईपीएस अधिकारी ने कहा, “जी हां, एसएसपी वरुण शर्मा छुट्टी पर हैं और चंडीगढ़ मुख्यालय में वरिष्ठ अधिकारियों को इस बात की जानकारी है।”
यह कदम उच्च न्यायालय की सुनवाई से पहले उठाया गया है, जिसने सोमवार को राज्य चुनाव आयोग को शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) के अध्यक्ष सुखबीर सिंह बादल द्वारा पिछले सप्ताह जारी किए गए ऑडियो क्लिप की जांच में तेजी लाने के लिए कहा था। आरोप है कि इस ऑडियो क्लिप में एसएसपी शर्मा अपने अधीनस्थों को जिला परिषद और ब्लॉक समिति चुनावों के लिए विपक्षी उम्मीदवारों को नामांकन पत्र दाखिल करने से रोकने का निर्देश देते हुए सुनाई दे रहे हैं।
याचिका में निष्पक्ष और स्वतंत्र चुनाव सुनिश्चित करने के लिए तत्काल न्यायिक हस्तक्षेप की मांग की गई है, जिसमें नामांकन प्रक्रिया के दौरान विपक्षी उम्मीदवारों के खिलाफ पुलिस के नेतृत्व में व्यवस्थित रूप से बाधा डालने का आरोप लगाया गया है।
पूर्व विधायक डॉ. दलजीत सिंह चीमा द्वारा जनहित याचिका के रूप में दायर की गई इस याचिका में एसएसपी शर्मा को निलंबित करने और सात दिनों के भीतर सीबीआई की निगरानी में एफआईआर दर्ज करने की मांग की गई है। इसमें कहा गया है कि जब आरोप पुलिस की अपनी कार्यप्रणाली से संबंधित हों तो राज्य पुलिस नेतृत्व द्वारा स्वयं जांच करना निरर्थक होगा।
याचिका में कथित वायरल कॉन्फ्रेंस-कॉल ऑडियो का हवाला दिया गया है, जिसे अदालत के समक्ष संलग्न किया गया है, जिसमें विरोधियों को घरों या मार्गों पर रोकने, स्थानीय विधायक के आदेशों पर कार्रवाई करने, सत्तारूढ़ आप समर्थकों को “सकारात्मक रिपोर्ट” के साथ बचाने और रिटर्निंग अधिकारियों को नामांकन खारिज करने, निर्विरोध जीत हासिल करने और आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन करने के निर्देश दिए गए हैं।
