एक शांत सप्ताहांत की यात्रा के रूप में शुरू हुआ यह अभियान धर्मशाला में एक पूर्ण विकसित साइकिलिंग पुनर्जागरण में बदल गया है – जिसने इस शांत पहाड़ी शहर को एक आध्यात्मिक स्वर्ग से विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त साइकिलिंग गंतव्य में बदल दिया है।
पिछले कुछ सालों में, स्थानीय साइकिल चालकों का एक उत्साही समुदाय लगातार कुछ असाधारण बना रहा है। साझा ट्रेल्स, जीपीएस ट्रैक और सामाजिक सौहार्द के माध्यम से, इन साइकिल चालकों ने दुनिया भर के साइकिल चालकों के लिए हिमालय की तलहटी को खोल दिया है। इस आंदोलन के अगुआ तीन अग्रणी स्थानीय लोग हैं – डॉ शुभम, जेरेमी रसेल और रोहित सैमुअल – जिनके प्रयासों ने कांगड़ा घाटी के सुंदर मार्गों को वैश्विक साइकिलिंग प्लेटफ़ॉर्म स्ट्रावा पर डिजिटल रूप से मैप किया है।
ये मार्ग अब साइकिल चलाने वालों के लिए दिशा-निर्देश का काम करते हैं, चाहे वे साइकिल चलाने वाले हों या फिर साहसी, जो इस क्षेत्र के नाटकीय भूभाग पर यात्रा करना चाहते हैं। घाटी के साइकिलिंग सर्किल में एक जाना-पहचाना नाम रोहित सैमुअल अक्सर तस्वीरों के ज़रिए इस भूभाग की भव्यता को कैद करते हैं, जो सोशल मीडिया पर छा जाती है।
उन्होंने नवंबर 2024 में इंग्लैंड के वरिष्ठ डॉक्टरों के एक समूह का मार्गदर्शन करने की याद ताजा की: “जेरेमी, डॉ. शुभम और मैंने उन्हें घाटी के पार ले जाया – धुंध भरे पहाड़ी दर्रों से लेकर बुदबुदाते गर्म झरनों तक। हम चाहते थे कि वे कांगड़ा के दिल की हर धड़कन को महसूस करें।”
यहाँ साइकिल चलाना सिर्फ़ एक शारीरिक यात्रा से कहीं ज़्यादा है, यह हिमाचली आतिथ्य का एक अनुभव है – पारंपरिक व्यंजनों और मंदिर की घंटियों से लेकर ध्यान की शांत आवाज़ तक। धर्मशाला की आध्यात्मिक ऊर्जा अब घूमते हुए पहियों की लय के साथ सहज रूप से जुड़ गई है।
इस चुंबकीय आकर्षण ने विभिन्न महाद्वीपों से साइकिल चालकों को आकर्षित किया है। पिछले वर्ष ही, चार जर्मन हाई स्कूल स्नातकों ने धर्मशाला तक साइकिल से यात्रा की, जबकि एक अकेली फ्रांसीसी महिला ने भी इसी तरह की एकांत यात्रा की। सबसे अधिक प्रभावित करने वाले आगमनों में से एक 64 वर्षीय फिलिप कैनार्ड थे, जो एक सेवानिवृत्त फ्रांसीसी सिविल सेवक थे, जो अपनी साइकिल पर सीमा पार कर वाघा सीमा बंद होने से ठीक पहले पहुँचे थे। धर्मशाला में, उन्हें आराम से अधिक मिला – उन्होंने दलाई लामा से आशीर्वाद प्राप्त किया, तुशिता में ध्यान लगाया, और स्थानीय साइकिलिंग स्टोर बोल्डर्स द्वारा उनकी साइकिल की निःशुल्क सर्विसिंग की गई।
वर्तमान में इंग्लैंड के हैरोगेट से थोरस्टन ब्रूस एक ऐसी यात्रा पर हैं जो लोगों का दिल जीत रही है। बच्चों के घर के लिए धन जुटाने के लिए अकेले यात्रा करने वाले थोरस्टन की यात्रा को धर्मशाला के साइकिलिंग समुदाय द्वारा इंस्टाग्राम पर बारीकी से देखा जा रहा है, जो अब सितंबर में उनके आगमन का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
