पंजाब त्योहारों के मौसम की तैयारी में जुटा है, लेकिन अपराध में चिंताजनक वृद्धि और राज्य के पुलिसिंग मानकों पर सवाल उठाती न्यायपालिका की बढ़ती आलोचना ने उत्सव की चमक को फीका कर दिया है। फगवाड़ा में गोलीबारी की घटनाओं और गिरोहों की गतिविधियों में वृद्धि से लेकर कपूरथला में गलत गिरफ्तारी पर उच्च न्यायालय की फटकार तक, ये सभी घटनाक्रम इस क्षेत्र में कानून प्रवर्तन की विश्वसनीयता के बढ़ते संकट को रेखांकित करते हैं।
फगवाड़ा, एक ऐसा शहर जो कभी अपने जीवंत व्यापारिक समुदाय और सांप्रदायिक सद्भाव के लिए जाना जाता था, हाल के दिनों में हिंसक घटनाओं की बाढ़ से खलबली मच गई है – पुलिस कर्मियों पर हमले, सशस्त्र डकैती और आसपास के गांवों में बार-बार गोलीबारी की घटनाएं। सबसे चौंकाने वाली घटना 14 अक्टूबर की रात को हुई, जब पंजाब पुलिस के दो अधिकारियों – कांस्टेबल जतिंदर सिंह और सब-इंस्पेक्टर शिव राज चहल पर गुरप्रीत सिंह उर्फ हैप्पी के नेतृत्व में एक समूह ने सिटी हार्ट के पास बेरहमी से हमला किया।
गोलीबारी की खबरों पर कार्रवाई करते समय अधिकारी गंभीर रूप से घायल हो गए क्योंकि हमलावरों ने धारदार हथियारों का इस्तेमाल किया और उनके परिवारों को धमकियां दीं। आरोपियों के खिलाफ भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की संबंधित धाराओं के तहत मामला दर्ज किया गया। पुलिस अधीक्षक (एसपी) माधवी शर्मा ने आश्वासन दिया कि पुलिसकर्मियों पर हमले में शामिल किसी भी व्यक्ति को बख्शा नहीं जाएगा।
इस घटना के कारण आसपास के गाँवों में तनाव गहरा गया है। उदाहरण के लिए, बोहानी गाँव में पाँच दिनों में गोलीबारी की दो घटनाएँ हुईं—एक में एक डेयरी कर्मचारी घायल हो गया, और दूसरी स्थानीय सरपंच की दुकान को निशाना बनाकर। इसी तरह, ईस्टवुड गाँव में, संदीप कुमार नाम का एक बाउंसर नौ हथियारबंद लोगों द्वारा गोली मारे जाने के बाद बाल-बाल बच गया। पुलिस को इस घटना के पीछे निजी रंजिश का संदेह है और इस संबंध में दर्ज प्राथमिकी में एक आरोपी का नाम भी दर्ज किया गया है।
फगवाड़ा पुलिस द्वारा हाल ही में डकैती के एक मामले में गिरफ्तारियां किए जाने की सूचना के बावजूद, हमलों की श्रृंखला ने निवासियों को भयभीत कर दिया है तथा विपक्षी नेताओं ने सरकार पर क्षेत्र में कानून और व्यवस्था पर पकड़ खो देने का आरोप लगाया है।
इस अशांत पृष्ठभूमि के बीच, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने पुलिस विभाग को एक कड़ा संदेश दिया, जिसमें जांच में हुई चूक पर नाराजगी व्यक्त की गई, जिसके परिणामस्वरूप एक निर्दोष व्यक्ति को चार महीने जेल में बिताने पड़े।
