नूरपुर, 25 मई पौंग वेटलैंड वन्यजीव अभयारण्य क्षेत्र में फसल अवशेषों को आग लगाने की अवैध प्रथा के खिलाफ स्थानीय पर्यावरणविदों ने आरोप लगाया है कि वन विभाग की वन्यजीव शाखा ने इस प्रथा के प्रति आंखें मूंद ली हैं।
पौंग जलाशय के किनारे अभयारण्य क्षेत्र में लगी भीषण आग ने न केवल पर्यावरण को नुकसान पहुंचाया है, बल्कि अचानक बढ़े तापमान के कारण आसपास के गांवों के निवासियों का जीवन भी दूभर हो गया है। स्थानीय लोगों का कहना है कि आग ने वनस्पतियों और जीवों को नष्ट कर दिया है, पिछले एक सप्ताह में बड़ी संख्या में पक्षी और उनके अंडे जलकर खाक हो गए हैं।
स्थानीय पर्यावरणविद मनोहर लाल शर्मा, उजागर सिंह, कुलवंत ठाकुर और रविन्द्र सिंह ने आरोप लगाया कि 14 फरवरी, 2000 को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा देश भर के वन्यजीव अभयारण्यों में सभी गैर-वानिकी गतिविधियों पर प्रतिबंध लगाए जाने के बावजूद वन्यजीव अधिकारी अवैध गतिविधियों को रोकने में विफल रहे हैं।
उन्होंने कहा कि वन्यजीव रेंज नागोर्ता सूरियां और धमेटा के अंतर्गत आने वाले अभयारण्य क्षेत्र में दो सप्ताह से अधिक समय से आग लगी हुई है, लेकिन संबंधित अधिकारियों ने अपराधियों या भू-माफियाओं के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की है।
क्षेत्र के पर्यावरणविद् मिल्खी राम शर्मा, जो पिछले नौ वर्षों से अभयारण्य में चल रही अवैध गतिविधियों के बारे में बात कर रहे हैं, ने हाल ही में राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) में एक याचिका दायर की, जिसमें अतिक्रमणकारियों और वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 का उल्लंघन करने वालों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने के अलावा वन संरक्षण अधिनियम, 1980 और पर्यावरण संरक्षण अधिनियम, 1986 के अनिवार्य प्रावधानों के उल्लंघन की जांच करने की मांग की गई।
वन्य जीव विभाग हमीरपुर के डीएफओ रागिनाल्ड रॉयस्टन से संपर्क करने का प्रयास विफल रहा, क्योंकि उनका मोबाइल स्विच ऑफ था।
1999 में, केंद्र ने लगभग 300 वर्ग किलोमीटर में फैले पौंग डैम वेटलैंड क्षेत्र को भारतीय वन्यजीव अधिनियम, 1972 के तहत वन्यजीव अभयारण्य के रूप में अधिसूचित किया था। हर सर्दियों में एक लाख से अधिक विदेशी प्रवासी पक्षी इस वेटलैंड में आते हैं और ठहरते हैं।
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