प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को वर्चुअल माध्यम से अमृत भारत स्टेशन योजना के अंतर्गत पुनर्निर्मित मुक्तसर रेलवे स्टेशन का उद्घाटन किया। हालांकि, 21 करोड़ रुपये से अधिक की लागत से किए गए इस उन्नयन के बावजूद, जिला मुख्यालय मुक्तसर शहर में इसके दो उप-मंडल शहरों, मलोट और गिद्दरबाहा, साथ ही राज्य की राजधानी चंडीगढ़ के लिए सीधी रेल कनेक्टिविटी का अभाव बना हुआ है।
वर्तमान में मुक्तसर रेलवे स्टेशन से 12 ट्रेनें चलती हैं, लेकिन शहर का रेल नेटवर्क फाजिल्का-कोटकापुरा खंड तक ही सीमित है। हालांकि कुछ लंबी दूरी की ट्रेनें मुक्तसर से होकर गुजरती हैं, लेकिन उनके मार्ग सीधे नहीं हैं, जिसके कारण यात्रा में अधिक समय लगता है। यात्री ट्रेनों के असुविधाजनक समय-सारणी की भी शिकायत करते हैं।
उदाहरण के लिए, दिल्ली जाने वाली ट्रेन मुक्तसर से लगभग 2:52 बजे रवाना होती है और कोटकापुरा, बठिंडा और अंबाला होते हुए लगभग 10 घंटे बाद राष्ट्रीय राजधानी पहुंचती है।
इसके विपरीत, मलोट कस्बे में रेल संपर्क काफी बेहतर है और वहां बड़ी संख्या में ट्रेनें रुकती हैं। यह स्टेशन रेलवे के लिए अधिक राजस्व भी उत्पन्न करता है। व्यस्त अबोहर-बठिंडा रेल मार्ग पर स्थित गिद्दरबाहा कस्बे में भी स्थिति कुछ ऐसी ही है।
स्थानीय निवासियों का कहना है कि ऐतिहासिक शहर और जिला मुख्यालय होने के नाते मुक्तसर में रेल सेवाओं में सुधार होना चाहिए। स्थानीय निवासी राज कुमार, अंकुश दीप और शेखर कुमार ने कहा, “ऐतिहासिक और जिला मुख्यालय होने के नाते मुक्तसर में रेल यात्री यातायात बढ़ाने की अपार क्षमता है। रेलवे को यहां से कनेक्टिविटी में सुधार करना चाहिए।”
मुक्तसर के स्टेशन मास्टर ममराज ने बताया कि वर्तमान में इस स्टेशन से विभिन्न गंतव्यों के लिए 12 ट्रेनें चलती हैं। उन्होंने कहा, “स्टेशन पर एक प्लेटफार्म और एक फुट ओवर ब्रिज है। कई अन्य सुविधाओं के अलावा, आज एक नया टिकट बुकिंग सेक्शन भी खोला गया है। मालगाड़ी सेक्शन को बधाई-बल्लमगढ़ सेक्शन में स्थानांतरित किया जा रहा है, जिसके बाद स्टेशन पर एक और यात्री प्लेटफार्म विकसित किया जाएगा।”
