पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने एक बच्ची के साथ बलात्कार और हत्या के दोषी व्यक्ति को दी गई मौत की सज़ा को बरकरार रखा है। न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति सुदीप्ति शर्मा की खंडपीठ ने इस अपराध को “जघन्य” बताते हुए, “अमानवीय, राक्षसी आचरण” का उदाहरण देते हुए, ट्रायल कोर्ट के फ़ैसले की पुष्टि की, जबकि दोषी की दोषसिद्धि और सज़ा दोनों के ख़िलाफ़ अपील को खारिज कर दिया।
पीठ ने ट्रायल कोर्ट से सहमति जताते हुए कहा कि यह मामला “दुर्लभतम से भी दुर्लभ” श्रेणी में आता है, जिसके लिए मृत्युदंड की सज़ा दी जानी चाहिए। “स्पष्ट रूप से, यह मामला एक बच्ची की नृशंस हत्या से संबंधित है, लेकिन उसके साथ बलात्कार करने के बाद। यह दोषी-अपीलकर्ता के अमानवीय और राक्षसी आचरण का उदाहरण है,” अदालत ने ट्रायल कोर्ट के फैसले से सहमति जताते हुए कहा।
यह निर्णय गुरुग्राम के अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश, फास्ट ट्रैक स्पेशल कोर्ट (POCSO अधिनियम) द्वारा दोषी को दी गई मौत की सजा की पुष्टि करने के लिए किए गए संदर्भ से आया है। इस मामले में एफआईआर तब दर्ज की गई जब गुरुग्राम के सेक्टर-65 पुलिस स्टेशन को 12 नवंबर, 2018 को कंट्रोल रूम द्वारा टेलीफोन पर सूचित किया गया कि खाली दुकानों में एक “छोटी लड़की” का शव पड़ा है।
पीठ ने पड़ोसी-दोषी की अपील खारिज कर दी, उसके वकील की इस दलील को खारिज कर दिया कि मामला मौत की सजा के लायक नहीं है और इसे आजीवन कारावास से कम किया जा सकता है। अदालत ने जिला मजिस्ट्रेट को निर्देश दिया कि वह एक जल्लाद नियुक्त करें और वैधानिक अपील अवधि के बाद मौत की सजा के क्रियान्वयन का समय निर्धारित करें।
ट्रायल कोर्ट ने पहले दोषी को मौत की सज़ा सुनाई थी और 25,000 रुपये का जुर्माना लगाया था, जिसे पीड़िता के पिता को देना था। इसके अलावा, पीड़िता के आश्रितों को 10 लाख रुपये का मुआवज़ा दिया गया था, जिसे उसके माता-पिता के बीच बराबर-बराबर बांटा जाना था। यह राशि महिला पीड़ित मुआवज़ा कोष से वितरित की जानी थी।
पीठ ने ट्रायल कोर्ट के तर्क से सहमति जताई। अन्य बातों के अलावा, पीठ ने पाया कि गवाहों की गवाही की पुष्टि जांच अधिकारी द्वारा प्राप्त सीसीटीवी फुटेज से हुई है और उसे पेन ड्राइव में संग्रहीत किया गया है। फुटेज में स्पष्ट रूप से दिखाया गया है कि घटना के दिन आरोपी पीड़िता को अपने साथ ले जा रहा था।
पीठ ने पाया कि दोषी ने अपने हस्ताक्षरित प्रकटीकरण बयान में बलात्कार करने की बात कबूल की है और पीड़िता को पहुँचाई गई चोटों सहित अपराध को अंजाम देने के तरीके का विवरण दिया है। अदालत ने पाया कि केवल आरोपी को ही उस स्थान के बारे में जानकारी थी जहाँ अपराध में इस्तेमाल किए गए हथियार छिपाए गए थे, जिन्हें बाद में उसके खुलासे के आधार पर बरामद किया गया था।
पीठ ने जोर देकर कहा कि ट्रायल कोर्ट के निष्कर्ष “अच्छे” थे। “सभी लिंक के माध्यम से, अभियुक्त के खिलाफ लगाए गए आरोप पूरी तरह से साबित हो जाते हैं,” पीठ ने दोषी-अपीलकर्ता को दोषी अदालत द्वारा दी गई मौत की सजा की पुष्टि करते हुए जोर दिया।
