सोमवार को रोडवेज के संविदा कर्मचारियों ने यू-टर्न लेते हुए तब तक हड़ताल समाप्त करने से इनकार कर दिया जब तक कि गिरफ्तार या हिरासत में लिए गए सभी कर्मचारियों को रिहा नहीं कर दिया जाता तथा निलंबित और बर्खास्त कर्मचारियों को बहाल नहीं कर दिया जाता।
इस पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए पेप्सू रोड ट्रांसपोर्ट कॉरपोरेशन (पीआरटीसी) के उपाध्यक्ष बलविंदर सिंह ने कहा कि कर्मचारियों को बहाल करने की प्रक्रिया जारी है और बर्खास्त कर्मचारियों की बहाली के बाद ही सेवाएं बहाल करने का प्रदर्शनकारियों का रुख अनुचित है।
हालांकि, उन्होंने कहा, “बस सेवाएं आंशिक रूप से ही प्रभावित हुई हैं और जल्द ही पूरा बेड़ा चालू हो जाएगा, क्योंकि सरकार सेवानिवृत्त ड्राइवरों को फिर से काम पर रखने पर विचार कर रही है।”
विरोध प्रदर्शन जारी रखने का फ़ैसला रविवार रात को लिया गया, जब प्रदर्शनकारी यूनियन ने राज्य सरकार के साथ समझौता कर लिया। बैठक में परिवहन मंत्री लालजीत भुल्लर भी मौजूद थे।
पंजाब रोडवेज़, पनबस और पीआरटीसी कॉन्ट्रैक्ट वर्कर्स यूनियन के नेता रेशम सिंह गिल ने दावा किया कि 173 कर्मचारी अभी भी पुलिस हिरासत में हैं। उन्होंने कहा, “गिरफ्तार और हिरासत में लिए गए कर्मचारियों के अपने-अपने डिपो पहुँचने के बाद ही हड़ताल खत्म होगी।” उन्होंने कहा कि मंत्री ने यूनियन को तुरंत रिहाई का आश्वासन दिया था, लेकिन “अभी तक एक भी कर्मचारी को रिहा नहीं किया गया है।”
इस बीच, हड़ताल के कारण लगातार चौथे दिन सार्वजनिक परिवहन बाधित रहा।
सोमवार होने के कारण अमृतसर, जालंधर, पटियाला, बठिंडा, लुधियाना और अन्य प्रमुख शहरों के बस अड्डों पर भारी भीड़ देखी गई। सरकारी बसें खड़ी होने के कारण, ऑफिस जाने वाले लोग निजी बसों में सीट पाने के लिए धक्का-मुक्की करते देखे गए।
किलोमीटर योजना के तहत निविदाएं खोलने के खिलाफ 28 नवंबर को राज्यव्यापी विरोध प्रदर्शन शुरू हुआ था – यह एक ऐसी प्रणाली है जिसके तहत निजी ऑपरेटर परिवहन विभाग को बसें पट्टे पर देते हैं और उन्हें प्रति किलोमीटर तय की गई दूरी के हिसाब से एक निश्चित दर का भुगतान किया जाता है।
श्रमिकों का कहना है कि यह कदम सरकार द्वारा अधिसूचित मार्गों पर निजी कम्पनियों को अनुमति देने का एक “पिछले दरवाजे से किया गया प्रयास” है, जिससे हजारों नौकरियां खतरे में पड़ जाएंगी। यूनियन नेताओं ने आरोप लगाया कि पुलिस ने लगभग 170 कर्मचारियों को हिरासत में लिया है तथा संगरूर में एक इंस्पेक्टर पर कथित रूप से हमला करने के आरोप में 10 श्रमिकों पर हत्या के प्रयास का आरोप लगाया है।
