केंद्र ने शुक्रवार को पंजाब सरकार को सलाह दी कि वह भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमबी) के उस निर्णय को लागू करे, जिसमें हरियाणा को भाखड़ा बांध से अगले आठ दिनों के लिए 4,500 क्यूसेक अतिरिक्त पानी छोड़ने का निर्णय लिया गया है, ताकि उसकी तत्काल जल आवश्यकताओं को पूरा किया जा सके।
दोनों राज्यों के बीच जल बंटवारे के विवाद को सुलझाने के लिए एक उच्च स्तरीय बैठक में यह भी सहमति बनी कि बांधों के भरने की अवधि के दौरान, भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमपी) पंजाब को राज्य की किसी भी अतिरिक्त आवश्यकता को पूरा करने के लिए यह अतिरिक्त पानी उपलब्ध कराएगा।
हालांकि, केंद्र ने मुख्यमंत्री भगवंत मान के भाखड़ा बांध स्थल पर पुलिस तैनात करने के फैसले को गंभीरता से लिया। घटनाक्रम से परिचित सूत्रों ने बताया कि बैठक की अध्यक्षता करते हुए केंद्रीय गृह सचिव गोविंद मोहन ने बांध स्थल पर भारी पुलिस तैनाती पर नाराजगी जताई। उन्होंने कथित तौर पर बैठक में मौजूद पंजाब के अधिकारियों की खिंचाई की और इस बात पर जोर दिया कि इस मुद्दे को बातचीत के जरिए सुलझाया जाना चाहिए।
बैठक में बीबीएमबी के सभी चार भागीदार राज्यों – पंजाब, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश और राजस्थान – के शीर्ष अधिकारियों के साथ-साथ बीबीएमबी के प्रतिनिधि भी शामिल हुए। बीबीएमबी अब हरियाणा को अतिरिक्त पानी छोड़ने के तौर-तरीकों को अंतिम रूप देने के लिए तुरंत बोर्ड की बैठक बुलाएगा। गृह मंत्रालय का हस्तक्षेप तब हुआ जब पंजाब ने कुछ दिन पहले आयोजित बीबीएमबी की विशेष बोर्ड बैठक के निर्णय का पालन करने से इनकार कर दिया, जिसमें बहुमत से दोहराया गया कि हरियाणा को 8,500 क्यूसेक पानी छोड़ा जाएगा।
पंजाब, जिसने हरियाणा को भाखड़ा जल के आवंटन को 4,000 क्यूसेक तक सीमित कर दिया है, ने बोर्ड के निर्णय के खिलाफ असहमति पत्र प्रस्तुत किया था तथा निर्देश का पालन करने से इनकार कर दिया था।
मुख्यमंत्री मान ने हरियाणा की मांग को दृढ़ता से खारिज करते हुए कहा कि पड़ोसी राज्य ने चालू चक्र के लिए अपना कोटा समाप्त कर दिया है और पंजाब के पास अतिरिक्त पानी नहीं है।
हालांकि, हरियाणा के मुख्यमंत्री नायब सिंह सैनी ने मान के दावों को खारिज करते हुए कहा कि हरियाणा को अभी तक उसका पूरा हिस्सा नहीं मिला है।
