पंजाब विधानसभा अध्यक्ष कुलतार सिंह संधवान ने मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के तहत न्यूजीलैंड (एनजेड) सेब पर आयात शुल्क 50 से घटाकर 25 प्रतिशत करने के केंद्र सरकार के फैसले की आलोचना की है उन्होंने कहा कि यह निर्णय सेब किसानों के साथ “प्रत्यक्ष विश्वासघात” है और यह नीति स्वदेशी नारे के पूरी तरह खिलाफ है।
संधवान ने कहा कि केंद्र सरकार के ये कदम ईस्ट इंडिया कंपनी की याद दिलाते हैं, जहां स्वदेशी उत्पादकों को कमजोर करके विदेशी व्यापारिक हितों को प्राथमिकता दी जाती थी। उन्होंने कहा कि ऐसी नीतियां देश की लगभग 5,000 करोड़ रुपये की सेब आधारित अर्थव्यवस्था के लिए गंभीर खतरा पैदा करती हैं। उन्होंने आरोप लगाया कि केंद्र सरकार घरेलू उत्पादकों की रक्षा करने के अपने वादों को पूरा करने में विफल रही है।
संधवान ने केंद्र सरकार से अपील की कि वह इस निर्णय पर तत्काल पुनर्विचार करे और देश के किसानों, विशेष रूप से बागवानी से जुड़े किसानों के हितों की रक्षा सुनिश्चित करे।
