संयुक्त राज्य अमेरिका के इंडियाना ब्यूरो ऑफ मोटर व्हीकल्स ने 1,790 गैर-निवासी वाणिज्यिक चालक लाइसेंस (सीडीएल) रद्द कर दिए हैं, और सामुदायिक सूत्रों और वकालत समूहों का कहना है कि प्रभावित लोगों में से अधिकांश पंजाबी सिख ट्रक चालक हैं जिन्होंने पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में लंबी दूरी के ट्रक चलाकर अपनी आजीविका बनाई है।
अमेरिका से मिली मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, नए राज्य कानून, हाउस एनरोल्ड एक्ट 1200 के तहत 1 अप्रैल से ये रद्दियां प्रभावी हो गईं। इस कानून के अनुसार, गैर-निवासी सीडीएल (अमेरिका में स्थायी रूप से निवास न करने वाले विदेशी नागरिकों को जारी किए जाने वाले लाइसेंस) अब केवल तीन विशिष्ट वीजा श्रेणियों के धारकों तक ही सीमित हैं: एच-2ए (कृषि श्रमिक), एच-2बी (अन्य अस्थायी श्रमिक) और ई-2 (संधि निवेशक)। अधिकांश अन्य विदेशी नागरिक, यहां तक कि जिनके पास पहले से ही वैध कार्य प्राधिकरण था, अब इसके लिए पात्र नहीं हैं।
ब्यूरो ऑफ मोटर व्हीकल्स (बीएमवी) ने 16 मार्च को प्रभावित 1,790 ड्राइवरों को नोटिस भेजा। एजेंसी के संचार कार्यकारी निदेशक ग्रेगरी डन के हवाले से विभिन्न समाचार रिपोर्टों में कहा गया है कि राज्य में लगभग सभी गैर-निवासी सीडीएल ड्राइवरों ने अपने वाणिज्यिक चालक लाइसेंस (सीडीएल) विशेषाधिकार खो दिए हैं।
अमेरिका में ट्रक चालकों के आप्रवासी कार्यबल में पंजाबी सिखों की महत्वपूर्ण भूमिका है। लाइसेंस रद्द होने से कई ड्राइवरों को सामान्य ड्राइविंग लाइसेंस में परिवर्तित होने, वैकल्पिक रोजगार तलाशने या यूनाइटेड सिख्स जैसे संगठनों के माध्यम से अपील करने जैसे विकल्पों का सामना करना पड़ रहा है।
कई घातक ट्रक दुर्घटनाओं के बाद, जिनमें गैर-स्थानीय ड्राइवर शामिल थे, जिनमें से एक हेंड्रिक्स काउंटी में भारतीय नागरिक सुखदीप सिंह से जुड़ी थी, सांसदों ने इस बदलाव का समर्थन किया। अधिकारियों ने भारी वाणिज्यिक ट्रकों को 80,000 पाउंड की मिसाइलों के समान बताया और सत्यापित ड्राइविंग रिकॉर्ड, अंग्रेजी भाषा में दक्षता और सख्त प्रशिक्षण मानकों की आवश्यकता पर जोर दिया।
राज्य का नया कानून फेडरल मोटर कैरियर सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन के हालिया संघीय नियम के अनुरूप है, जिसका उद्देश्य विदेशी सीडीएल धारकों पर कड़ी निगरानी रखना है। इंडियाना ऐसा व्यापक प्रतिबंध लागू करने वाला पहला राज्य है। कैलिफोर्निया ने इसी साल की शुरुआत में इसी तरह की कार्रवाई की थी, जब हजारों अप्रवासी ड्राइवरों, जिनमें बड़ी संख्या में पंजाबी सिख भी शामिल थे, के लाइसेंस रद्द कर दिए गए थे या उनकी समीक्षा की गई थी।
ये रद्दियां ऐसे समय में हुई हैं जब अमेरिकी ट्रक परिवहन क्षेत्र पहले से ही ड्राइवरों की भारी कमी का सामना कर रहा है। प्रभावित ड्राइवरों को इंडियाना बीएमवी पोर्टल देखने या स्थानीय कार्यालयों से संपर्क करने की सलाह दी गई है ताकि वे संभावित अपीलों या उन सीमित वीज़ा अपवादों के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकें जिनके तहत वे अभी भी पात्रता प्राप्त कर सकते हैं।
