पिछले एक वर्ष में पंजाब ने इस्पात क्षेत्र में 5,400 करोड़ रुपये से अधिक का निवेश आकर्षित किया है, जिससे राज्य उत्तरी भारत में एक उभरते इस्पात केंद्र के रूप में स्थापित हो गया है। उद्योग जगत के नेताओं और राज्य सरकार का मानना है कि इस उछाल का कारण पंजाब की उच्च मांग वाले बाजारों से निकटता और नीतिगत प्रोत्साहन हैं। राज्य में मंडी गोबिंदगढ़ और लुधियाना में दो प्रमुख इस्पात क्लस्टर हैं।
मंडी गोविंदगढ़ में भट्टियों और रोलिंग मिलों सहित लगभग 300 इकाइयाँ हैं और यह भारत के द्वितीयक इस्पात बाजार में एक महत्वपूर्ण हिस्सा रखती है। लुधियाना में कपड़ा, ऑटो पार्ट्स, साइकिल और हस्त उपकरण इकाइयों का बड़ा आधार है, और यहाँ इस्पात की मजबूत डाउनस्ट्रीम मांग है। प्रमुख निवेशों में, जेएसडब्ल्यू स्टील ने राजपुरा में एक संयंत्र के लिए 1,500 करोड़ रुपये का निवेश करने की प्रतिबद्धता जताई है। टाटा स्टील ने लुधियाना में 2,600 करोड़ रुपये के निवेश से एक इकाई स्थापित की है। वर्धमान स्पेशल स्टील्स लुधियाना में 342 करोड़ रुपये का निवेश कर रही है, जबकि एआईएसआरएम मल्टीमेटल्स प्राइवेट लिमिटेड ने जसपालोन गांव में 1,003.57 करोड़ रुपये के निवेश की घोषणा की है।
मंडी गोबिंदगढ़ फर्नेस एसोसिएशन के अध्यक्ष महिंदर पाल गुप्ता ने कहा कि यह क्षेत्र हरित और विशेष इस्पात की ओर अग्रसर हो रहा है। पुनर्चक्रण योग्य धातु की उपलब्धता के कारण स्क्रैप आधारित उत्पादन को बढ़ावा मिल रहा है। उद्योग एवं निवेश प्रोत्साहन मंत्री संजीव अरोरा ने कहा कि विशेष और ऑटो-ग्रेड स्टील की बढ़ती मांग, प्रतिस्पर्धी बिजली दरों और एकल-खिड़की मंजूरी ने निवेशकों को आकर्षित किया है। उन्होंने कहा कि कार्बन उत्सर्जन कम करने पर वैश्विक ध्यान ने पंजाब में स्क्रैप आधारित स्टील उत्पादन को और बढ़ावा दिया है।
उन्होंने कहा, “ऑटोमोबाइल और इंजीनियरिंग क्षेत्रों में स्पेशलिटी स्टील, अलॉय और ऑटो ग्रेड स्टील की मांग बढ़ रही है। ग्रीन स्टील और डीकार्बोनाइजेशन पर वैश्विक ध्यान केंद्रित होने के साथ, पंजाब में स्क्रैप-आधारित स्टील उत्पादन को बड़े स्टील निर्माताओं से प्रोत्साहन मिल रहा है, जिनके पास पहले से ही देश के अन्य हिस्सों में कोयला-आधारित एकीकृत स्टील संयंत्र हैं।”
उन्होंने आगे कहा कि ऊर्जा की अधिक खपत करने वाली इलेक्ट्रिक आर्क भट्टियों के लिए महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धी और स्थिर औद्योगिक बिजली दरें, मजबूत नीतिगत प्रोत्साहन और प्रगतिशील औद्योगिक नीतियों और एकल खिड़की मंजूरी के माध्यम से निवेशकों को सुविधा प्रदान करना इस्पात उत्पादकों को राज्य की ओर आकर्षित कर रहा है।
