बेंगलुरु, रचिन रवींद्र ने टेस्ट क्रिकेट में अपना दूसरा शतक जड़ते हुए शानदार नाबाद 104 रनों की पारी खेली, जिससे न्यूजीलैंड ने शुक्रवार को एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में पहले टेस्ट के तीसरे दिन लंच तक 81 ओवर में 345/7 का स्कोर बनाकर भारत के खिलाफ 299 रनों की बड़ी बढ़त हासिल कर ली।
हालांकि न्यूजीलैंड ने सुबह के सत्र में चार विकेट खो दिए, लेकिन रवींद्र, जिनका परिवार बेंगलुरु से है, ने 11 चौकों और दो छक्कों की मदद से शानदार शतक बनाकर लय हासिल की। शुरुआती झटकों को झेलने के बाद, रवींद्र ने भारतीय स्पिनरों को बेहतरीन तरीके से हैंडल किया और फ्रंट फुट, बैक फुट और डाउन द ग्राउंड शॉट खेलने के लिए शुरुआत में ही लेंथ चुन ली, जबकि क्रीज की गहराई का भी अच्छा इस्तेमाल किया।
टिम साउदी, जो कुछ समय पहले न्यूजीलैंड की प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने के लिए तैयार नहीं थे, ने रवींद्र का अच्छा साथ दिया और आठवें विकेट के लिए 112 रनों की अटूट साझेदारी करके 50 गेंदों पर नाबाद 49 रन बनाए। सत्र के आखिरी चार ओवरों में दोनों ने 58 रन बनाकर न्यूजीलैंड को मैच में बढ़त दिला दी। रवींद्र, जिन्होंने उपमहाद्वीप के दौरे से पहले चेन्नई में सुपर किंग्स अकादमी में अपने कोच श्रीराम कृष्णमूर्ति के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण लिया था, ने तीसरे दिन मोहम्मद सिराज की गेंद पर एक बेहतरीन फ्लिक के साथ शुरुआत की, जिन्होंने डेरिल मिशेल को सीधे गली में पंच करके सत्र में भारत के लिए पहला विकेट हासिल किया।
टॉम ब्लंडेल कभी भी क्रीज पर आश्वस्त नहीं दिखे और जसप्रीत बुमराह की गेंद पर दूसरी स्लिप में कैच दे बैठे। ग्लेन फिलिप्स ने कुलदीप यादव की गेंद पर चौका और छक्का लगाया, लेकिन रवींद्र जडेजा की सीधी गेंद को चूक गए, जिन्होंने मैट हेनरी को उसी अंदाज में आउट किया। भारत के मैच में वापसी करने के साथ ही रवींद्र ने पहले कुलदीप को चार रन के लिए मैदान पर भेजकर 88 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। इसके बाद उन्होंने और साउदी ने एक के बाद एक आक्रामक शॉट लगाए और भारत को बैकफुट पर धकेल दिया। उन्होंने आखिरकार अश्विन की गेंद पर चौका लगाकर सिर्फ 124 गेंदों में अपना शतक पूरा किया, साउदी की बड़ी मुस्कान और गले लगाने के साथ ही उन्होंने तिहरे अंक तक पहुंचने का जश्न मनाया।
इसके बाद साउदी ने 80वें ओवर में अश्विन की गेंद पर छक्का लगाने के बाद सिराज की गेंद पर बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर छक्का लगाकर टेस्ट क्रिकेट में सहवाग के छक्कों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया, जिससे न्यूजीलैंड ने एक और शानदार सत्र अपने नाम किया।
संक्षिप्त स्कोर: भारत ने 31.2 ओवर में 46 रन,न्यूजीलैंड ने 81 ओवर में 345/7 (राचिन रवींद्र 104 नाबाद, डेवोन कॉनवे 91; रवींद्र जडेजा 3-72)
