कानपुर, भारतीय टीम कानपुर के ग्रीन पार्क स्टेडियम में बांग्लादेश के खिलाफ दूसरे टेस्ट की तैयारी कर रही है, ऐसे में सभी की निगाहें केएल राहुल पर हैं, जो लंबे समय तक चोटिल रहने के बाद लाल गेंद के क्रिकेट में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। 35 के आसपास औसत और लगातार खराब प्रदर्शन के साथ, राहुल के हालिया फॉर्म ने टीम में उनके स्थान को लेकर सवाल खड़े कर दिए हैं।
हालांकि, भारतीय बल्लेबाजी कोच अभिषेक नायर अनुभवी बल्लेबाज के फॉर्म में लौटने को लेकर आशावादी हैं। नायर ने महत्वपूर्ण दूसरे टेस्ट से पहले बोलते हुए राहुल की हालिया चुनौतियों को स्वीकार किया, लेकिन कठिन दौर में खिलाड़ियों का समर्थन करने के महत्व पर जोर दिया।
नायर ने गुरुवार को प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “हम सभी जानते हैं कि राहुल किस तरह के खिलाड़ी हैं। उनके पास अनुभव और प्रतिभा है, लेकिन हर क्रिकेटर ऐसे दौर से गुजरता है, जब चीजें ठीक नहीं होतीं। ऐसे समय में कोचिंग टीम के रूप में हमारी भूमिका महत्वपूर्ण हो जाती है – उन्हें आगे बढ़ने में मदद करना, फिर से वह चमक पाना।”
राहुल ने दुलीप ट्रॉफी की अपनी एकमात्र पारी में शुरुआती सत्र में 111 गेंदों पर 37 रन बनाए। महत्वपूर्ण मौकों पर निर्णायकता की कमी और आक्रामक स्ट्रोक का उपयोग करने की अनिच्छा के कारण उनकी आलोचना की गई। स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाने में उनकी हिचकिचाहट पर लोगों ने सवाल उठाए। दूसरी पारी में 121 गेंदों पर 57 रन की उनकी पारी आंशिक रूप से उनके प्रदर्शन में सुधार थी, क्योंकि उनकी मुख्य जिम्मेदारी बल्लेबाजी के पतन के बीच विकेट को संभाले रखना था; चुनौतीपूर्ण 276 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए आक्रामक होने की कोशिश में अपना विकेट खोना विनाशकारी होता।
“जब आप भारत के लिए खेल रहे होते हैं, तो प्रेरणा की ज़रूरत नहीं होती। कभी-कभी यह सिर्फ़ दिशा की बात होती है और मुझे लगता है कि केएल ने पिछले कुछ दिनों में उनके साथ थोड़ा समय बिताया है। वह ऐसे खिलाड़ी हैं जो अपने खेल को बहुत अच्छी तरह समझते हैं। हाँ, कई बार ऐसा होता है जब कोई खिलाड़ी अपने पैर जमा लेता है। मुझे लगता है कि दक्षिण अफ़्रीका में जब वह वहां थे, तो उन्होंने भारत के लिए शानदार पारियाँ खेली थीं।
उन्होंने कहा, “इसलिए हम गौतम (गंभीर) के संयोजन से बहुत आशान्वित हैं और मैंने उनसे (चर्चा) की है कि उम्मीद है कि हम केएल में भी बदलाव ला पाएंगे। इन चीज़ों में कभी-कभी समय लगता है। लेकिन मुझे लगता है कि जिस तरह से वह बल्लेबाजी कर रहे हैं, यहां तक कि पिछले मैच में भी, मुझे पता है कि हमने उन्हें दूसरी पारी में ज़्यादा मौके नहीं दिए। लेकिन जिस तरह से वह दूसरी पारी में बल्लेबाजी कर रहे थे, हम उनसे उसी तरह की क्रिकेट की उम्मीद कर रहे हैं। और मुझे पूरा यकीन है कि आगे चलकर आप उनसे उम्मीदें और प्रदर्शन देखेंगे।”
हालांकि, चेन्नई में बांग्लादेश के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में राहुल को और भी संघर्ष करना पड़ा, जब वह बीच में सहज नहीं दिखे। भारत के शीर्ष क्रम के ढहने के बाद, 32 वर्षीय खिलाड़ी ऐसे समय में आए जब टीम को एक ठोस साझेदारी की जरूरत थी। उन्होंने 52 गेंदों का सामना करते हुए 16 रन बनाए। प्रशंसकों और पंडितों ने उनकी सोच और उच्च दबाव की स्थितियों में बल्लेबाजी की रणनीति पर सवाल उठाए, क्योंकि उनमें दृढ़ता की कमी थी और वे स्थिति का फायदा उठाने में विफल रहे।
जैसे-जैसे भारत कानपुर टेस्ट के करीब पहुंच रहा है, टीम का चयन अप्रत्याशित पिच स्थितियों से काफी प्रभावित होगा। नायर ने पुष्टि की कि भारत खेल के दिन के कारकों के आधार पर प्लेइंग इलेवन का फैसला करेगा, क्योंकि ग्रीन पार्क में दो पिचें तैयार की गई हैं – एक काली मिट्टी की सतह, जिससे स्पिनरों को मदद मिलने की उम्मीद है और दूसरी लाल मिट्टी की विकेट जो शुरुआत में तेज गेंदबाजों के लिए मददगार हो सकती है।
“टीम संयोजन तय करने में स्थितियां एक बड़ा कारक होंगी। नायर ने कहा, “हर कोई उपलब्ध है और हम कल अपनी टीम को अंतिम रूप देने से पहले देखेंगे कि पिच कैसा व्यवहार करती है।” कोच ने टीम के भीतर व्यापक नेतृत्व संरचना पर भी विचार किया, जिसमें शुभमन गिल और ऋषभ पंत सहित संभावित कप्तानों की अगली पीढ़ी पर प्रकाश डाला गया।
नायर ने बताया, “शुभमन और ऋषभ जैसे खिलाड़ियों के साथ हमारे पास आदर्श कप्तान बनने की संभावना है। उनके क्रिकेट दिमाग उनकी उम्र से कहीं ज़्यादा परिपक्व हो चुके हैं। जब युवा खिलाड़ी इतनी तेज़ी से नेतृत्व के गुण विकसित कर रहे हैं, तो हमें किसी नामित उप-कप्तान की ज़रूरत नहीं है।”
टेस्ट मैच से एक दिन पहले, गुरुवार को कानपुर में मौसम बादल छाए रहे, मैच के शुरुआती दो दिनों में बारिश की संभावना अधिक है। एक्यूवेदर के अनुसार, बादल छाए रहेंगे। लाल मिट्टी की पिच पर, चेन्नई टेस्ट के लिए भारत की टीम में दो स्पिनर और तीन तेज गेंदबाज शामिल थे। दोनों टीमों के तेज गेंदबाजों ने खेल में उचित सहायता की, जिसे भारत ने 280 रनों से जीता। हालांकि, कानपुर में काली मिट्टी की पिच तैयार की गई है। पहले तो यह तेज गेंदबाजों के लिए मददगार साबित होगा, लेकिन दूसरे दिन से स्पिनर्स की भूमिका अहम हो जाएगी। कम उछाल की उम्मीद है और जैसे-जैसे ट्रैक धीमा होता जाएगा, स्पिनर्स को मदद मिलेगी।” साथ ही, जब भारत ने पिछली बार ग्रीन पार्क में टेस्ट मैच खेला था, तो स्पिनर्स ने 19 में से 17 विकेट लिए थे।
नतीजतन, कुलदीप यादव के पास अपने घरेलू मैदान पर खेलने का अच्छा मौका है। उन्हें अभ्यास सत्र के दौरान भी कड़ी मेहनत करते देखा गया।
