लगभग चार महीनों से चल रहे लंबे सूखे का अंत करते हुए, शुक्रवार को धौलाधार पर्वतमाला पर हुई बारिश और उसके बाद हुई बर्फबारी के कारण धर्मशाला और आसपास के इलाकों में तापमान में भारी गिरावट आई है, जिससे क्षेत्र में शीत लहर की स्थिति और तीव्र हो गई है। धौलाधार पर्वतमाला में रात भर ताजा बर्फबारी हुई, जबकि निचले इलाकों में रुक-रुक कर हुई बारिश ने ठंड को और बढ़ा दिया। इस मौसम ने दैनिक जीवन को प्रभावित किया है, जिससे बाहरी गतिविधियां कम हो गई हैं, खासकर सुबह के समय।
नाड्डी, धर्मकोट, भागसुनाग और मैक्लोडगंज सहित पर्यटन स्थलों के तापमान में भारी गिरावट आई है। इन क्षेत्रों में न्यूनतम तापमान शून्य के करीब पहुंच गया है, जो 0 से 4 डिग्री सेल्सियस के बीच है। लोकप्रिय ट्रेकिंग स्थल त्रिउंड में भी सुबह बर्फबारी हुई। रात भर चली तेज हवाओं के कारण धर्मशाला के कई इलाकों में बिजली आपूर्ति बाधित हो गई। शुक्रवार सुबह 8:30 बजे तक कुछ इलाकों में बिजली बहाल कर दी गई।
मौसम में आए बदलाव का स्वागत करते हुए होटल और रेस्टोरेंट एसोसिएशन के अध्यक्ष संजीव गांधी ने कहा कि ऊंचे इलाकों में लंबे समय से प्रतीक्षित बारिश और बर्फबारी से पर्यटकों को आकर्षित करने में मदद मिलेगी। उन्होंने कहा, “धर्मशाला, नड्डी, धर्मकोट, भागसुनाग और मैक्लोडगंज में होटलों की ऑक्यूपेंसी घटकर मात्र 10 प्रतिशत रह गई है। हमें आने वाले दिनों में बेहतर कारोबार की उम्मीद है।”
भारत मौसम विज्ञान विभाग ने आगे शीत लहर की स्थिति, ऊंचे इलाकों में हिमपात और कांगड़ा जिले की निचली पहाड़ियों पर पाला पड़ने की संभावना जताई है, जिससे संकेत मिलता है कि ठंड का मौसम बना रहने की संभावना है।
कृषि विशेषज्ञों का कहना है कि बारिश और तापमान में गिरावट से गेहूं की फसल को फायदा होगा, जो लंबे सूखे के कारण बुरी तरह प्रभावित हुई थी। कम से कम 6,700 हेक्टेयर गेहूं की फसल को पहले ही 33 प्रतिशत से अधिक नुकसान हो चुका था, और हाल ही में हुई बारिश से आगे के नुकसान को रोकने में मदद मिलने की उम्मीद है।
