मंडी ज़िले में भारी बारिश, अचानक आई बाढ़ और बादल फटने से हुई हालिया तबाही ने हिमाचल प्रदेश की पर्यावरण नीतियों की प्रभावशीलता पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। पिछले एक पखवाड़े में ही राज्य भर में 90 से ज़्यादा लोगों की जान जा चुकी है और करोड़ों की संपत्ति या तो नष्ट हो गई या बह गई। विनाश की इस ताज़ा लहर ने जन आक्रोश को फिर से भड़का दिया है। हिमालय नीति, हिमालय बचाओ अभियान, पीपुल्स वॉयस और एनवायरनमेंट हीलर्स जैसे सामाजिक संगठनों और पर्यावरण समूहों ने राज्य सरकार से कड़े पर्यावरण कानून बनाने और उनका सख्ती से पालन सुनिश्चित करने का आग्रह किया है।
आलोचकों का तर्क है कि पर्यावरणीय नियमों का उचित क्रियान्वयन प्राकृतिक आपदाओं के प्रभाव को कम करने में मदद कर सकता है, जो राज्य में चिंताजनक रूप से लगातार बढ़ रही हैं। हालाँकि, बार-बार की चेतावनियों और दुखद उदाहरणों के बावजूद—जिसमें अगस्त 2023 में आई अचानक बाढ़ भी शामिल है जिसमें 100 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई थी—ज़मीनी स्तर पर कोई खास बदलाव नहीं दिखता। निर्माण को नियंत्रित करने, सड़क चौड़ीकरण के लिए खड़ी पहाड़ियों की कटाई पर रोक लगाने और नदी के किनारों पर निर्माण पर प्रतिबंध लगाने के सरकारी वादे काफी हद तक अधूरे हैं।
इस पर्यावरणीय संकट के मूल कारण स्पष्ट हैं: अनियंत्रित वनों की कटाई, अंधाधुंध पहाड़ी कटाई, अवैध खनन और अनियंत्रित शहरी विस्तार। हाल के वर्षों में, राजमार्गों, आलीशान रिसॉर्ट्स, जलविद्युत परियोजनाओं और बड़े पैमाने पर इमारतों के निर्माण में तेज़ी आई है, जिससे पहले से ही नाज़ुक पारिस्थितिक संतुलन और बिगड़ गया है। प्रकृति के अनियंत्रित दोहन के गंभीर परिणाम हुए हैं—जैव विविधता का ह्रास, वनों का खराब स्वास्थ्य, मृदा अपरदन और जल असुरक्षा।
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