क्षेत्र में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस के पार पहुंचने के साथ ही ग्रामीण क्षेत्रों में लंबे समय तक और अनियोजित बिजली कटौती ने पंजाब के निवासियों के बीच व्यापक असंतोष को जन्म दिया है। भीषण गर्मी के बीच कई घंटों तक चलने वाली बिजली कटौती ने जनजीवन को अस्त-व्यस्त कर दिया है। आक्रोशित निवासियों ने कई स्थानों पर विरोध प्रदर्शन किया, जिनमें से कुछ बिजली आपूर्ति केंद्रों पर भी इकट्ठा होकर बिजली की तत्काल बहाली की मांग की।
मुक्तसर जिले के सिखवाला गांव में, गुरुवार रात को निवासियों का एक समूह बिजली ग्रिड पर इकट्ठा हुआ और अधिकारियों से आपूर्ति बहाल करने के लिए वरिष्ठ अधिकारियों से बात करने का अनुरोध किया। इसी तरह की एक घटना में, निवासियों ने अनियमित बिजली आपूर्ति के विरोध में रात के दौरान लम्बा गांव में मलोट-दिल्ली राष्ट्रीय राजमार्ग को अवरुद्ध कर दिया।
मनसा के किसानों ने भी गुरुवार रात को उपायुक्त के आवास के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। नाकाबंदी तभी हटाई गई जब अधिकारियों ने प्रदर्शनकारियों के साथ बैठक की और उन्हें सुधारों का आश्वासन दिया। बठिंडा जिले के गहरी देवी नगर गांव के परविंदर ने कहा, “पिछले दो दिनों में बिजली कटौती की अवधि बढ़ गई है। गुरुवार को हमें लगभग आठ घंटे बिजली कटौती का सामना करना पड़ा। अगर स्थिति में सुधार नहीं हुआ तो हम विरोध प्रदर्शन करेंगे।”
मुक्तसर के गुरुसर गांव के निवासी गुरजीत सिंह ने बताया कि पिछले तीन दिनों में स्थिति और भी खराब हो गई है। “बिजली कटौती लगातार हो रही है, लेकिन गुरुवार सबसे बुरा दिन था। हमें मुश्किल से 11 घंटे ही बिजली मिली। इतनी भीषण गर्मी में बिजली के बिना गुजारा करना नामुमकिन है।” पंजाब स्टेट पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (पीएसपीसीएल) के अधिकारियों ने भी बिजली कटौती में वृद्धि को स्वीकार किया।
“हम मुख्यालय द्वारा जारी कार्यक्रम के अनुसार बिजली की आपूर्ति कर रहे हैं। हालांकि हमारे पास पूरी जानकारी नहीं है, लेकिन हमें पता चला है कि बिजली की उपलब्धता में कुछ समस्या है। क्षेत्र के ताप विद्युत संयंत्र चालू हैं, लेकिन अन्य स्रोतों से बिजली खरीदने में कुछ दिक्कत लग रही है,” एक अधिकारी ने बताया।
