घने जंगलों और समृद्ध जैव विविधता के लिए मशहूर सिरमौर जिले का ट्रांस-गिरी क्षेत्र इन दिनों बुरांश (रोडोडेंड्रोन आर्बोरियम) के फूलों की शानदार बहार देख रहा है। मार्च और अप्रैल के बीच दिखने वाले ये आकर्षक लाल फूल न केवल देखने में आकर्षक लगते हैं, बल्कि स्थानीय समुदायों के लिए आय का एक बढ़ता स्रोत भी हैं।
अपने औषधीय गुणों के लिए पारंपरिक रूप से मूल्यवान बुरांश के फूलों को अब बागवानी विभाग द्वारा स्थापित फल प्रसंस्करण केंद्र में स्क्वैश में प्रसंस्कृत किया जा रहा है, जिससे ग्रामीणों के लिए नए आर्थिक अवसर पैदा हो रहे हैं।
राजगढ़ में बागवानी विभाग के विषय विशेषज्ञ विनोद डोल्टा ने बुरांश से बने उत्पादों की बढ़ती बाजार मांग पर प्रकाश डाला। ग्रामीण परिवार बड़ी मात्रा में फूल इकट्ठा करते हैं और उन्हें प्रसंस्करण केंद्र में बेचते हैं, जहाँ उन्हें स्क्वैश में बदल दिया जाता है – एक रसायन मुक्त, स्वास्थ्यवर्धक पेय। जैविक और प्राकृतिक उत्पादों के लिए बढ़ती पसंद ने बाजार में बुरांश के मूल्य को और बढ़ा दिया है।
बुरांश को लंबे समय से पारंपरिक हिमालयी चिकित्सा में इसके हृदय-स्वस्थ गुणों, रक्तचाप को नियंत्रित करने की क्षमता और एंटीऑक्सीडेंट लाभों के लिए मान्यता प्राप्त है। बुरांश स्क्वैश का प्राकृतिक रूप से ताज़ा स्वाद इसे गर्मियों का एक लोकप्रिय पेय बनाता है, और चूंकि फूल बिना किसी मानवीय हस्तक्षेप के जंगली रूप से उगते हैं, इसलिए अंतिम उत्पाद पूरी तरह से जैविक और कीटनाशकों से मुक्त होता है।
बुरांश की कटाई का आर्थिक प्रभाव कई ग्रामीण परिवारों के लिए महत्वपूर्ण रहा है। प्रसंस्करण केंद्र पर फूल 28 रुपये प्रति किलोग्राम की दर से खरीदे जाते हैं, जो आय का एक स्थिर स्रोत प्रदान करते हैं। केंद्र के एक कनिष्ठ सहायक जगदीश ठाकुर ने बताया कि इस मौसम में लगभग 3,000 क्विंटल बुरांश के फूल पहले ही खरीदे जा चुके हैं। फूलों को प्रसंस्करण और वितरण के लिए स्क्वैश के रूप में बोतलबंद करने से पहले उनके औषधीय गुणों को संरक्षित करने के लिए सावधानीपूर्वक निकाला जाता है।
बुरांश आधारित उत्पादों की सफलता ग्रामीण आजीविका को बढ़ावा देने में वन आधारित उद्योगों की क्षमता को रेखांकित करती है। पारंपरिक नकदी फसलों के विपरीत, जिनके लिए गहन खेती की आवश्यकता होती है, बुरांश की कटाई ग्रामीणों को वन पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुँचाए बिना आजीविका कमाने का अवसर देती है।
विस्तृत क्षितिज: स्क्वैश से परे भविष्य जैविक और प्राकृतिक स्वास्थ्यवर्धक पेय पदार्थों की बढ़ती मांग के साथ, बुरांश स्क्वैश में राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय बाजारों तक पहुँचने की क्षमता है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि उचित ब्रांडिंग, गुणवत्ता नियंत्रण और विस्तारित वितरण नेटवर्क इसके वाणिज्यिक मूल्य को और बढ़ा सकते हैं।
स्क्वैश के अलावा, बुरांश आधारित उत्पादों को हर्बल चाय, सिरप और औषधीय अर्क में विविधता प्रदान करने की भी संभावना है, जिससे अतिरिक्त रोजगार के अवसर पैदा हो सकते हैं और स्थानीय उद्यमिता को बढ़ावा मिल सकता है।
