प्रतिदिन शाम 6:30 बजे, राज्य भर में सैकड़ों वन रक्षक अपनी दिनचर्या शुरू करते हैं और पंजाब के संरक्षित वन क्षेत्रों में अभी भी मौजूद “दुर्लभ” वन्यजीवों (बिर) पर पैनी नजर रखते हैं।
पराली जलाना हर साल की रस्म बन गई है, ऐसे में इन अभ्यारण्यों के अंदर रहने वाले वन्यजीव धुएं और आग के प्रति संवेदनशील हैं। वन्यजीव विभाग के सामने यह चुनौती है कि वह बीर के 100 मीटर के दायरे में नो फायर जोन सुनिश्चित करे। नतीजतन, विभाग ने बीर की निगरानी के लिए अलग-अलग टीमें बनाई हैं।
मुख्य वन्यजीव वार्डन धर्मिंदर शर्मा ने कहा, “आग की एक छोटी सी घटना अचानक बड़े क्षेत्र को अपनी चपेट में ले सकती है। इसलिए, हम जोखिम नहीं उठा सकते। हम केंद्र द्वारा जारी मानक संचालन प्रक्रियाओं (एसओपी) का पालन करते हैं। हमारी गश्ती टीमें कटाई के बाद चौबीसों घंटे निगरानी रखती हैं।”
पटियाला के संभागीय वन अधिकारी नीरज गुप्ता ने कहा कि हर अभयारण्य के आसपास का क्षेत्र “पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्र” है, जहां कोई भी किसान अपनी पराली को आग नहीं लगा सकता। उन्होंने कहा, “हम पुलिस और प्रशासन से भी मदद लेते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वन भूमि के पास ऐसे खेतों में आग न लगाई जाए।”
वर्तमान में राज्य में 12 अधिसूचित वन्यजीव अभ्यारण्य हैं। इन अभ्यारण्यों के अंतर्गत कुल क्षेत्रफल 32,370.64 हेक्टेयर है। इसमें से 18,650 हेक्टेयर अबोहर वन्यजीव अभ्यारण्य का है, जिसमें 13 बिश्नोई गांव शामिल हैं।
