बुधवार को जगुआर लड़ाकू विमान दुर्घटना में मारे गए दो पायलटों की पहचान स्क्वाड्रन लीडर लोकेन्द्र और फ्लाइट लेफ्टिनेंट ऋषि राज सिंह के रूप में हुई है।
भारतीय वायु सेना (आईएएफ) ने आज दोनों पायलटों के नाम जारी किए। स्क्वाड्रन लीडर लोकेंद्र हरियाणा के रोहतक के रहने वाले थे और उनके परिवार में उनकी पत्नी और एक महीने का बेटा है। उनके सह-पायलट, फ्लाइट लेफ्टिनेंट सिंह, राजस्थान के पाली के रहने वाले थे।
यह जेट राजस्थान के सूरतगढ़ एयरबेस से उड़ान भरकर चुरू के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें दोनों पायलट मारे गए। पिछले चार महीनों में जगुआर से जुड़ी यह तीसरी दुर्घटना थी।
इस बीच, गुरुवार शाम को रोहतक शहर के देव कॉलोनी में शोक और देशभक्ति का माहौल छा गया, जब लोग स्क्वाड्रन लीडर लोकेन्द्र सिंह सिंधु (33) को अंतिम श्रद्धांजलि देने के लिए एकत्र हुए, जिन्होंने बुधवार को राजस्थान के चुरू के पास एक जगुआर के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद एक नियमित प्रशिक्षण सत्र के दौरान अपने प्राण न्यौछावर कर दिए थे।
उनके पार्थिव शरीर को फूलों से लदे वायु सेना के एक वाहन में लाया गया। सड़क के दोनों ओर लोग मौन खड़े होकर शहीद को श्रद्धांजलि दे रहे थे। जैसे ही वाहन धीरे-धीरे गली से गुजरा, ‘भारत माता की जय’ के नारों के साथ सन्नाटा टूट गया।
जब लोकेंद्र के घर पर उनके पार्थिव शरीर को गाड़ी से उतारा गया, तो दृश्य और भी भावुक हो गया। लोकेंद्र की बहन अंजलि, शोक से अभिभूत होकर, ताबूत से लिपट गईं और बोलीं, “हम सभी को आप पर गर्व है।”
स्क्वाड्रन लीडर के एक महीने के बेटे को उसके नाना ने धीरे से ताबूत के पास लाया और अंतिम दर्शन के लिए उसे ताबूत छूने को कहा। शिशु को देखते ही शोक मनाने वालों में शोक की लहर दौड़ गई।
उनकी गमगीन पत्नी सुरभि ने कांपते हाथों और नम आँखों से अधिकारी के पार्थिव शरीर को सलामी देते हुए अंतिम विदाई दी। एक और बेहद भावुक पल में, उनकी माँ अनीता ने अपने बेटे की वर्दी में फ़्रेम लगी तस्वीर को चूमा और गले लगाया। यह उनका आखिरी आलिंगन था—उस बेटे के लिए प्यार का आखिरी नमूना जो कभी उनकी गोद में बैठा था और अब तिरंगे में लिपटा एक राष्ट्रीय नायक है।
इससे पहले, भारतीय वायुसेना के अधिकारियों ने तिरंगा और लोकेन्द्र की सेवा टोपी उनकी पत्नी को भेंट की, जिन्हें उन्होंने गहरे सम्मान के प्रतीक के रूप में अपने माथे से लगाया।
उनके पार्थिव शरीर को पूरे सैन्य सम्मान के साथ अग्नि को समर्पित किया गया। अंतिम संस्कार में बड़ी संख्या में सभी वर्गों के लोग और जिला प्रशासनिक अधिकारी शामिल हुए।
खेड़ी साध गाँव के रहने वाले लोकेंद्र अपने परिवार के साथ देव कॉलोनी में रहते थे। उनके पिता जोगिंदर सिंह सिंधु, महर्षि दयानंद विश्वविद्यालय, रोहतक से अधीक्षक के पद से सेवानिवृत्त हैं।
अधिकारी के मामा राज कुमार ने बताया, “घटना से कुछ घंटे पहले ही लोकेंद्र ने अपने परिवार से वीडियो कॉल पर बात की थी। उन्होंने कुछ संदेशों का आदान-प्रदान भी किया था, जिसमें उन्होंने सबका हालचाल पूछा था। परिवार ने पिछले महीने एक छोटे से समारोह में उनके बच्चे के जन्म का जश्न मनाया था, जिसमें लोकेंद्र भी शामिल हुए थे। वह 30 जून को अपनी पोस्ट पर लौट आए और अगले दिन फिर से ड्यूटी पर लौट आए।”
लोकेन्द्र के दादा बलवान सिंह ने रुंधे गले से बताया, “लोकेन्द्र के बेटे का जन्म 10 जून को हुआ था और आज वह एक महीने का हो गया।”
लोकेंद्र के बड़े भाई ज्ञानेंद्र ने बताया कि उनके भाई ने यह सुनिश्चित किया कि दुर्भाग्यपूर्ण जगुआर आम लोगों पर न गिरे। उन्होंने कहा, “उन्होंने जनहानि से बचने के लिए विमान को सुरक्षित स्थान पर ले जाने की कोशिश की, लेकिन ऐसा करते समय विमान की ऊँचाई कम हो गई और वे विमान से बाहर नहीं निकल सके।”
