सहजधारी सिख समुदाय ने आगामी राष्ट्रीय जनगणना में एक अलग श्रेणी के रूप में मान्यता प्राप्त करने के लिए केंद्रीय गृह मंत्रालय से संपर्क किया है। यह मांग सहजधारी सिख पार्टी (एसएसपी) द्वारा उठाई गई है, जिसका दावा है कि लाखों सहजधारी सिखों को बढ़ते हुए हाशिए पर धकेलने का सामना करना पड़ रहा है।
सहजधारी सिख, जो सिख धर्म का पालन तो करते हैं लेकिन पांच ‘क’ (केश (बिना कटे बाल और दाढ़ी), कंघा (कंघी), कड़ा (लोहे का कंगन), कछेरा (अंदर पहनने वाला वस्त्र) और कृपाण (तलवार)) का उपयोग करते हों या न करते हों, उन्हें मतदाता पंजीकरण से छूट प्राप्त है। ‘सहजधारी’ शब्द को व्यापक रूप से दो शब्दों ‘सहज’ (धीरे-धीरे) और ‘धारी’ (जिसका अर्थ है ‘विकसित होना’) का संयोजन माना जाता है, यानी वह व्यक्ति जो सिख धर्म में धीरे-धीरे विकसित हुआ हो। जो लोग केशधारी (जो शारीरिक रूप से सिख प्रतीत होते हैं, लेकिन अभी तक ‘अमृत संचार’ नहीं किया है) और अमृतधारी के चरणों से धीरे-धीरे सिख धर्म को अपनाना चाहते हैं, उन्हें सहजधारी कहा जा सकता है।
एसएसपी के राष्ट्रीय अध्यक्ष डॉ. परमजीत सिंह रानू ने केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह को एक ज्ञापन सौंपकर जनगणना में उन्हें एक अलग उप-श्रेणी के रूप में शामिल करने की मांग की है।रानू के अनुसार, पंजाब में 1.75 करोड़ सिखों में से केवल 45 लाख ही अमृतधारी या बपतिस्मा प्राप्त हैं, जबकि उनमें से 1.3 करोड़ सहजधारी हैं।
डॉ. रानू ने जिसे “पहचान का शून्य” बताया, उसका हवाला देते हुए कहा कि सिख गुरुद्वारा अधिनियम में हाल ही में किए गए संशोधनों ने सहजधारी सिखों को धार्मिक निकायों के चुनावों, विशेष रूप से शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति (एसजीपीसी) में मतदान के अधिकार से वंचित कर दिया है, जिससे प्रतिनिधित्व का संकट पैदा हो गया है।
उन्होंने कहा कि जनगणना में मान्यता मिलने से समुदाय को संविधान के तहत अन्य अल्पसंख्यक समूहों को उपलब्ध सामाजिक लाभ, छात्रवृत्ति और शैक्षिक सुरक्षा प्राप्त करने में मदद मिलेगी।
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