केकेआर में गंभीर की वापसी पर शाहरुख: ‘मैंने कभी नहीं सोचा था कि वह हमें छोड़कर चले गए’

नई दिल्ली, कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) टीम के मालिक और बॉलीवुड सुपरस्टार शाहरुख खान ने खुलासा किया कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आखिरी संस्करण से पहले मेंटर के तौर पर फ्रैंचाइजी में लौटने से पहले उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि गौतम गंभीर उन्हें छोड़कर चले गए हैं।

गंभीर की वापसी ने फ्रेंचाइजी के लिए कमाल कर दिया क्योंकि उन्होंने 10 साल के अंतराल के बाद अपना तीसरा खिताब जीता। श्रेयस अय्यर की अगुवाई वाली टीम फाइनल में सनराइजर्स हैदराबाद को हराकर चैंपियन बनी।

शाहरुख ने जियो हॉटस्टार के ‘पावर प्ले’ पर कहा, “मैंने कभी नहीं सोचा था कि गौतम गंभीर हमें छोड़कर चले गए हैं। गौतम के साथ वर्षों से हमेशा एक प्यारा रिश्ता रहा है। कुछ खिलाड़ी ऐसे हैं जिनके साथ दोस्ती मजबूत बनी हुई है और गौतम गंभीर उनमें से एक हैं। उनके लिए यह एक बड़ी घर वापसी थी।

हालांकि, गंभीर का केकेआर में रहना केवल 2024 सीजन तक ही सीमित था, क्योंकि पिछले साल जुलाई में राहुल द्रविड़ के जाने के बाद उन्हें भारत का मुख्य कोच बनाया गया था।

केकेआर के पूर्व बल्लेबाज रॉबिन उथप्पा ने कहा कि 2017 में गंभीर के फ्रेंचाइज से जाने से एक खालीपन पैदा हो गया, जिसका असर टीम के प्रदर्शन पर भी पड़ा। “जब गौतम केकेआर के साथ नहीं थे, तो ऐसा लगा- अब चीजें कहां से ठीक होंगी? उनके जाने के बाद से, दिशा का थोड़ा नुकसान हुआ। मुझे लगता है, एक समय पर घबराहट होने लगी थी। बाहर से, आप महसूस कर सकते थे कि चीजें उतनी सहज नहीं थीं, जितनी लग रही थीं। आप हमेशा केकेआर से उच्च स्तर पर प्रदर्शन की उम्मीद करते हैं, और जब प्रदर्शन टीम के आभा से मेल नहीं खाता, तो यह स्पष्ट हो गया कि कुछ बदलना होगा।

उथप्पा ने कहा, “जैसे ही मैंने सुना कि गौतम गंभीर वापस आ रहे हैं, मुझे याद है कि मैंने ट्वीट किया था कि सबसे अच्छी बात यह है कि गौतम गंभीर के जाने के बाद से केकेआर , क्या गौतम गंभीर की वापसी कर रहा है!”

पूर्व भारतीय बल्लेबाज अजय जडेजा ने कहा, “केकेआर और सौरव गांगुली के बीच संबंध, चाहे प्रशंसकों के साथ हों या टीम के भीतर, अच्छे नतीजे नहीं दे रहे थे। इसलिए, 2011 में, एक बड़े बदलाव की योजना बनाई गई। मुझे लगता है कि उस साल सबसे बड़ा बदलाव यह था कि, 2011 से पहले, केकेआर को सौरव गांगुली की टीम के रूप में देखा जाता था। लेकिन उस समय से, यह शाहरुख खान की टीम बन गई – गौतम गंभीर के नेतृत्व में।”

आईपीएल 2025 सीजन की शुरुआत से पहले, केकेआर ने अनुभवी भारतीय बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे को अपना नया कप्तान और ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर को उप कप्तान नियुक्त किया है। केकेआर ने जब रहाणे को टीम में शामिल किया तो यह लगभग तय था कि वह टीम की कप्तानी करेंगे, हालांकि मेगा नीलामी में 23.75 करोड़ रुपये में सबसे महंगे खरीदे गए अय्यर और संभावित कप्तान के रूप में रिंकू सिंह के नाम चर्चा में थे।

रहाणे ने हाल ही में घरेलू क्रिकेट सत्र में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी जीतने के लिए मुंबई की कप्तानी की थी, जहां वह नौ मैचों में 469 रन बनाकर प्रतियोगिता के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी भी थे, जिसमें पांच अर्धशतक शामिल थे और उन्हें प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुना गया था।