नव वर्ष के आगमन के साथ ही, देश भर से हजारों पर्यटक नव वर्ष की पूर्व संध्या और नव वर्ष दिवस मनाने के लिए भारत के सबसे लोकप्रिय पहाड़ी स्थलों में से एक शिमला की ओर उमड़ रहे हैं। 31 दिसंबर और 1 जनवरी को बर्फबारी की संभावना ने उत्साह को और बढ़ा दिया है, और पर्यटक बर्फ की बौछारों के बीच 2025 को विदाई देने की उम्मीद कर रहे हैं।
पंजाब, दिल्ली, हरियाणा, राजस्थान, पश्चिम बंगाल, उत्तर प्रदेश, गुजरात, महाराष्ट्र और कई अन्य राज्यों से पर्यटक पहले ही आ चुके हैं, जिससे शहर और आसपास के होटल और होमस्टे पूरी तरह से भर गए हैं। लगभग 80 प्रतिशत आवास पहले से ही बुक हो चुके थे, जो उच्च मांग को दर्शाता है। पर्यटकों की यात्रा को और सुविधाजनक बनाने के लिए, उत्तरी रेलवे ने हाल ही में शिमला के लिए एक विशेष हॉलिडे ट्रेन शुरू की है, जिससे पर्यटकों की संख्या में और वृद्धि हुई है।
यातायात के आंकड़ों से भीड़भाड़ का भयावह दृश्य सामने आता है। पुलिस के अनुसार, चंडीगढ़ की ओर से शिमला में प्रवेश करने वाले मुख्य द्वार शोघी बैरियर से प्रतिदिन 12,000 से 15,000 वाहन आ-जा रहे हैं। यह संख्या सामान्य दिनों में शिमला में आने वाले 8,000 से 10,000 वाहनों की तुलना में काफी अधिक है।
दिल्ली से अपने परिवार के साथ घूमने आए पर्यटक वरुण बजाज ने कहा कि उन्हें नव वर्ष की उलटी गिनती के दौरान बर्फबारी देखने की उम्मीद है। उन्होंने कहा, “अभी तक मौसम साफ है, लेकिन हमें पूरी उम्मीद है कि कल बर्फबारी होगी। इससे हमारा उत्सव और भी यादगार बन जाएगा।”
उत्सव का माहौल बनाए रखने के लिए नगर निगम ने विशेष मनोरंजन व्यवस्था की है, जिसके तहत शिमला शीतकालीन कार्निवल के अंतर्गत आधी रात तक डीजे संगीत बजेगा। यह आगंतुकों को 2025 को एक जीवंत विदाई और 2026 का भव्य स्वागत प्रदान करेगा। शहर भर के प्रसिद्ध होटल भी थीम आधारित डीजे नाइट्स का आयोजन कर रहे हैं और उत्सव में रंग भरने के लिए विशेष व्यंजन परोस रहे हैं।
