शिमला, 24 अप्रैल
1844 में बमुश्किल 100 घर होने के कारण, अंग्रेजों की तत्कालीन ग्रीष्मकालीन राजधानी आज 2.50 लाख से अधिक की बढ़ती आबादी और गंभीर रूप से तनावपूर्ण नागरिक संसाधनों के दबाव में ढह रही है।
यहां तक कि पुराने समय के लोग शिमला के कंक्रीटीकरण पर विलाप करते हैं, वे जोर देकर कहते हैं कि शहर को और बिगड़ने से बचाने के लिए कठोर कदम उठाने होंगे।
ईजे बक द्वारा ‘शिमला: पास्ट एंड प्रेजेंट’ के अनुसार, शिमला में घरों की संख्या 1844 में 100 से बढ़कर 1904 में 1400 और 1925 में 1800 हो गई, जिससे जल आपूर्ति, स्वच्छता, कराधान, प्रकाश व्यवस्था और सड़क निर्माण जैसे मुद्दों को जन्म दिया। जलापूर्ति और सीवेज सिस्टम पर 15 लाख रुपये खर्च किए गए।
1904 में पंजाब सरकार के ग्रीष्मकालीन मुख्यालय को शिमला से डलहौजी में स्थानांतरित करने के लिए एक कदम उठाया गया था, जो कभी नहीं हुआ। बक के हिसाब से 1878 में शिमला की आबादी 17,440 थी और 1890 तक यह बढ़कर 30,000 हो गई थी।
1850 के अधिनियम XXVI के प्रावधानों के तहत दिसंबर 1851 में पहली बार शिमला में एक नगरपालिका सरकार की शुरुआत की गई थी, जो इसे स्वतंत्रता पूर्व पंजाब में सबसे पुरानी नगरपालिका बनाती है। 1876 में पंजाब सरकार द्वारा पहला म्युनिसिपल बोर्ड गठित किया गया था, जिसमें 19 सदस्य थे। 1882 से इसके संविधान में कई बदलाव किए गए, जब चुनाव को नामांकन द्वारा प्रतिस्थापित किया गया।
1882 में एक समिति ने सिफारिश की थी कि इसमें 12 सदस्य होने चाहिए और एक अध्यक्ष और उपाध्यक्ष का कार्यकाल तीन साल का होना चाहिए। 1884 में, शहर को चुनाव के प्रयोजनों के लिए दो वार्डों में विभाजित किया गया था – स्टेशन वार्ड और बाज़ार वार्ड।
1890 में, सदस्यों की संख्या 13 से घटाकर 10 कर दी गई, जिसमें छह निर्वाचित और चार मनोनीत शामिल थे। 1920 में, शिमला हाउस ओनर्स एसोसिएशन ने खुले चुनाव के लिए अनुरोध किया, जो पहली बार सितंबर 1923 में हुआ था, जब लाल मोहन लाल स्टेशन वार्ड से और लाल हरिस चंद्र बाजार वार्ड से चुने गए थे।
आजादी के बाद 1953 और 1960 के चुनाव वयस्क मताधिकार के आधार पर हुए। 1962 में, शहर की बढ़ी हुई आबादी को ध्यान में रखते हुए, वार्डों की संख्या बढ़ाकर 19 कर दी गई।
1963 के लिए निर्धारित चुनाव नहीं हुए और 1966 में पंजाब सरकार ने समिति को भंग कर दिया। 1967 में एक अदालत के आदेश ने समिति को बहाल कर दिया। लेकिन, नए सिरे से मतदान नहीं हुआ और इसे मनोनीत सदस्यों के साथ एक निगम में बदल दिया गया। इसके बाद 1986 में चुनाव हुए।
