बर्फबारी न होने से शिमला की शीतकालीन रौनक फीकी पड़ रही है, यह चलन स्थानीय लोगों के लिए चिंता का विषय है।

शिमला, जो दुनिया भर के लोगों के लिए एक पसंदीदा पहाड़ी स्थल बना हुआ है, अपनी शीतकालीन सुंदरता खो रहा है क्योंकि बर्फीले दृश्य अब दुर्लभ होते जा रहे हैं। बर्फ की मोटी सफेद चादर की जगह अब शुष्क सर्दियों ने ले ली है, जिससे स्थानीय लोग चिंतित हैं कि क्या यह प्रवृत्ति आने वाले वर्षों में भी जारी रहेगी।

उत्तर-पश्चिमी हिमालय में 2,205 मीटर की औसत ऊंचाई पर स्थित शिमला कभी अपनी सुहावनी गर्मियों और ठंडी व बर्फीली सर्दियों के लिए जाना जाता था। हालांकि, मौसम चक्र में बदलाव, अंधाधुंध निर्माण और वनों की कटाई के कारण अब इस शहर में सर्दियों के मौसम में पहले की तुलना में बहुत कम या न के बराबर बर्फबारी होती है।

शिमला में बर्फबारी, जो ऐतिहासिक रूप से दिसंबर में शुरू होती थी, पिछले 15 वर्षों में जनवरी और फरवरी की शुरुआत में होने लगी है। पहले दिसंबर, जनवरी और फरवरी में शिमला में कड़ाके की ठंड पड़ती थी, लेकिन इस साल शहर में मौसम सुहाना रहा है और अधिकतम तापमान 15°C से 21°C के बीच बना हुआ है। इस महीने शिमला में न्यूनतम अधिकतम तापमान 2 दिसंबर को 15.6°C दर्ज किया गया, जबकि अधिकतम अधिकतम तापमान 15 दिसंबर को 21.6°C रहा।

इसी तरह, शिमला में न्यूनतम तापमान भी 5°C और 12°C के बीच उतार-चढ़ाव कर रहा है, जिसमें 2 दिसंबर को 5°C और 19 दिसंबर को 12.2°C दर्ज किया गया। यह एक बड़ा बदलाव है क्योंकि शिमला में दिसंबर में औसत अधिकतम तापमान 8°C और 10°C के बीच रहता था, जबकि न्यूनतम तापमान 3°C और 8°C के बीच रहता था।

इस साल स्थिति और भी चिंताजनक हो गई है, क्योंकि राज्य में दिसंबर में बारिश में 99 प्रतिशत की कमी देखी गई है, और लाहौल और स्पीति एकमात्र ऐसा जिला है जहां केवल 0.9 मिमी बारिश हुई है। शिमला, जहां दिसंबर में 21.4 मिमी बारिश दर्ज की जाती थी, इस बार न तो बारिश हुई है और न ही बर्फबारी, जिससे वहां सूखे जैसी स्थिति बन गई है।

राज्य के मौसम विज्ञान विभाग के आंकड़ों से पता चलता है कि दिसंबर 2024 में पांच बरसात के दिन थे। 2023 में दिसंबर में तीन बरसात के दिन थे, जबकि 2022 में इस महीने में केवल एक बरसात का दिन था

शिमला में जन्मे और पले-बढ़े विजय ठाकुर कहते हैं कि यह विश्वास करना मुश्किल है कि कुछ दशक पहले हम सर्दियों की तैयारी बड़े उत्साह से करते थे। लेकिन अब दिसंबर, जिसे कभी इस पहाड़ी शहर का सबसे ठंडा महीना माना जाता था, गर्मियों जैसा लगता है, क्योंकि लगभग सभी दिन धूप खिली रहती है। इतना ही नहीं, कई स्थानीय लोगों को अब पहले की तरह भारी और गर्म सर्दियों के कपड़े पहनने की ज़रूरत भी महसूस नहीं होती।

उन्होंने कहा, “ऐसा लगता है कि हमारी आने वाली पीढ़ियां बर्फबारी का नजारा नहीं देख पाएंगी। आज हमारे बच्चों को बर्फ में खेलने का आनंद लेने का सौभाग्य नहीं मिल रहा है। इसके अलावा, वे ज्यादातर समय फोन में व्यस्त रहते हैं।”