पाकिस्तान के गृह मंत्री मोहसिन नकवी ने कहा है कि अमेरिका, ब्रिटेन और कनाडा से आने वाले सिख तीर्थयात्रियों को अपने धार्मिक स्थलों के दर्शन के लिए देश पहुंचने पर 30 मिनट के भीतर मुफ्त ऑनलाइन वीजा दिया जाएगा।
नकवी की यह टिप्पणी गुरुवार को लाहौर में सिख तीर्थयात्रियों के 44 सदस्यीय विदेशी प्रतिनिधिमंडल से मुलाकात के दौरान आई।
गृह मंत्रालय के बयान के अनुसार, मंत्री ने पाकिस्तान में सिख तीर्थयात्रियों का गर्मजोशी से स्वागत किया। उन्होंने माना कि सिख तीर्थयात्रियों को अतीत में पाकिस्तान की यात्रा के दौरान कठिनाइयों का सामना करना पड़ा था।
नकवी ने घोषणा की कि सरकार ने सिखों के लिए वीज़ा प्रक्रिया को ऑनलाइन करके आसान बना दिया है। उन्होंने कहा कि अमेरिकी, कनाडाई और ब्रिटिश पासपोर्ट धारक ऑनलाइन आवेदन कर सकते हैं और बिना किसी शुल्क के 30 मिनट के भीतर अपना वीज़ा प्राप्त कर सकते हैं।
उन्होंने कहा कि यह सुविधा इन देशों में रहने वाले भारतीय मूल के सिखों को भी मिलेगी। उन्होंने कहा कि सिख समुदाय को और अधिक सुविधाएं प्रदान करना उनकी सरकार की प्राथमिकता है।
उन्होंने सिख तीर्थयात्रियों को पाकिस्तान आने के लिए प्रोत्साहित करते हुए कहा, “आप साल में 10 बार पाकिस्तान आ सकते हैं, और हम हर बार आपका स्वागत करेंगे।”
नकवी ने कहा कि जिस तरह सऊदी अरब मुसलमानों के लिए पवित्र है, उसी तरह पाकिस्तान सिख समुदाय के लिए पवित्र है।
उन्होंने घोषणा की कि पाकिस्तान में कई सिख विरासत स्थलों को भ्रमण के लिए खोल दिया जाएगा और इसके लिए किसी परमिट की आवश्यकता नहीं होगी।
नकवी ने पाकिस्तान आने वाले सिख तीर्थयात्रियों की संख्या को प्रतिवर्ष एक लाख से बढ़ाकर दस लाख करने की इच्छा व्यक्त की, तथा विशेष रूप से युवा पीढ़ी को आकर्षित करने पर जोर दिया।
बयान में कहा गया कि सिख प्रतिनिधिमंडल ने नकवी को उनके आतिथ्य के लिए धन्यवाद दिया और ऑनलाइन वीजा प्रक्रिया की आसानी की सराहना करते हुए कहा, “आपने हमारा दिल जीत लिया है।”
नकवी ने यह भी बताया कि पाकिस्तान सरकार ने 124 देशों के नागरिकों के लिए निःशुल्क वीजा की सुविधा शुरू की है।
दुनिया भर से पर्यटकों और निवेश को आकर्षित करने के उद्देश्य से वीजा नीति में एक बड़ा बदलाव करते हुए पाकिस्तान ने 14 अगस्त से इन देशों के नागरिकों के लिए वीजा शुल्क पूरी तरह से माफ कर दिया।
