एक नई रिपोर्ट के अनुसार, बर्फ का स्थायित्व – या वह बर्फ जो आमतौर पर नवम्बर से मार्च के बीच जमीन पर रहती है – इस वर्ष हिंदू कुश हिमालय (एचकेएच) क्षेत्र में सामान्य स्तर से 23.6 प्रतिशत कम थी, जो पिछले 23 वर्षों में सबसे कम रिकॉर्ड है।
अंतर-सरकारी निकाय, इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (आईसीआईएमओडी) ने रविवार को प्रकाशित 2025 एचकेएच स्नो अपडेट रिपोर्ट में कहा कि यह पूरे क्षेत्र में सामान्य से कम मौसमी बर्फबारी का लगातार तीसरा वर्ष है।
सर्दियों के महीनों में आमतौर पर ज़मीन पर रहने वाली बर्फ़ तेज़ी से पिघल रही है या अपेक्षित मात्रा में नहीं गिर रही है। यह पिघली हुई बर्फ़ नदियों के लिए एक महत्वपूर्ण जल स्रोत है, ख़ास तौर पर शुष्क मौसम के दौरान।
पूरे क्षेत्र में बर्फ के स्तर में तीव्र गिरावट से भारत और पड़ोसी देशों के लगभग दो अरब लोगों की जलापूर्ति गंभीर रूप से प्रभावित हो सकती है।
आईसीआईएमओडी के महानिदेशक पेमा ग्यात्शो ने कहा, “कार्बन उत्सर्जन ने पहले ही एचकेएच में बार-बार होने वाली बर्फ विसंगतियों के एक अपरिवर्तनीय क्रम को बंद कर दिया है।”
ग्यामत्शो ने कहा, “इस क्षेत्रीय हिम संकट तथा इससे उत्पन्न दीर्घकालिक खाद्य, जल और ऊर्जा लचीलेपन की चुनौतियों से निपटने के लिए, हमें तत्काल विज्ञान आधारित, दूरदर्शी नीतियों की ओर एक आदर्श बदलाव को अपनाने तथा सीमापार जल प्रबंधन और उत्सर्जन न्यूनीकरण के लिए नए सिरे से क्षेत्रीय सहयोग को बढ़ावा देने की आवश्यकता है।”
आईसीआईएमओडी में रिमोट सेंसिंग विशेषज्ञ और रिपोर्ट के प्रमुख विशेषज्ञ शेर मुहम्मद ने कहा, “हम लगातार ऐसी कमी की स्थितियों को देख रहे हैं। यह एक खतरनाक प्रवृत्ति है। जबकि हमारे निष्कर्ष पूरे क्षेत्र की एक व्यापक तस्वीर देते हैं, प्रत्येक को अपने नदी घाटियों की विशिष्ट स्थितियों के आधार पर कार्य करना चाहिए, खासकर जहां मौसमी बर्फ पिघलना प्रमुख जल स्रोत है।”
औसतन, बर्फ पिघलने से प्रमुख नदी घाटियों में कुल वार्षिक जल प्रवाह में लगभग 23 प्रतिशत का योगदान होता है। लेकिन इस साल, बर्फ का स्थायित्व सामान्य स्तर से 23.6 प्रतिशत कम था, जो पिछले 23 वर्षों में सबसे कम दर्ज किया गया है, जैसा कि ICIMOD ने बताया है।
इस साल भारत, चीन, पाकिस्तान, अफ़गानिस्तान और दक्षिण-पूर्व एशिया सहित इस क्षेत्र की सभी 12 प्रमुख नदी घाटियों में सामान्य से कम हिमपात दर्ज किया गया है। मेकांग और सलवीन घाटियों में स्थिति विशेष रूप से गंभीर है, जहाँ हिमपात का स्तर क्रमशः सामान्य से 51.9 प्रतिशत और 48.3 प्रतिशत कम दर्ज किया गया है।
भारत में, गंगा और ब्रह्मपुत्र नदी प्रणालियों में बर्फ की महत्वपूर्ण कमी देखी गई है।
गंगा बेसिन में दो दशकों में सबसे कम बर्फबारी हुई है, जो सामान्य से 24.1 प्रतिशत कम है, जिसका अर्थ है कि गर्मियों की शुरुआत में कम बर्फ पिघलेगी, यह वह समय है जब खेती और पीने के पानी की मांग अधिक होती है।
ब्रह्मपुत्र बेसिन में बर्फबारी सामान्य से 27.9 प्रतिशत कम हो गई है, जिससे जल विद्युत उत्पादन और कृषि पर बुरा असर पड़ सकता है।
सिंधु बेसिन, जो भारत और पाकिस्तान के लाखों लोगों का भरण-पोषण करता है, में भी बर्फ के आवरण में निरंतर गिरावट दर्ज की गई है। हालांकि 2025 में गिरावट 2024 की तुलना में थोड़ी कम गंभीर थी, लेकिन बर्फ का स्थायित्व सामान्य से 16 प्रतिशत कम रहा।
आईसीआईएमओडी विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि यदि यह प्रवृत्ति जारी रही तो क्षेत्र को अधिक बार जल की कमी का सामना करना पड़ सकता है, जिससे भूजल पर निर्भरता बढ़ जाएगी और सूखे का खतरा बढ़ जाएगा।
उन्होंने सुझाव दिया कि सरकारों और जल एजेंसियों को जल-बचत योजनाएं तैयार करके, सूखे से निपटने में सुधार करके, तथा संसाधनों का अधिक प्रभावी ढंग से प्रबंधन करने के लिए वैज्ञानिक आंकड़ों का उपयोग करके शीघ्रता से कार्य करना चाहिए।
