सेब उत्पादकों को समय पर भुगतान न करने वाले कमीशन एजेंटों पर लगाम लगाने के प्रयास में, सोलन स्थित कृषि उपज विपणन समिति (एपीएमसी) ने सभी बकाया राशि का भुगतान करने के लिए एक महीने की समय सीमा तय की है, अन्यथा कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा। समिति का यह कदम उत्पादकों में बढ़ती निराशा के बीच आया है, जिनमें से कई ने विपणन सत्र बहुत पहले समाप्त हो जाने के बावजूद भुगतान के लिए महीनों तक इंतज़ार किया है।
एपीएमसी सचिव राघव सूद ने बताया कि समिति को इस सीज़न में 22 शिकायतें मिलीं, जिनमें 31.5 लाख रुपये का बकाया बकाया था। नोटिस जारी करने और बार-बार फॉलो-अप करने के बावजूद, एपीएमसी अब तक केवल 1.80 लाख रुपये ही वसूल पाई है। चार व्यापारी अभी भी बड़े बकायादार हैं, जिनमें से दो पर ही लगभग 28 लाख रुपये का बकाया है। सूद ने चेतावनी दी कि निर्धारित महीने के भीतर भुगतान न करने पर सख्त परिणाम भुगतने होंगे, जिसमें उनके कमीशन लाइसेंस का नवीनीकरण न करना भी शामिल है।
भुगतान में देरी ने कई उत्पादकों को मुश्किल में डाल दिया है, खासकर शिमला और सिरमौर के दूरदराज इलाकों के उत्पादकों को, जो अपनी फसल के समय पर मिलने वाले लाभ पर बहुत अधिक निर्भर हैं। एजेंटों द्वारा अक्सर फलों की खेप खरीदने के बाद या तो कोई प्रतिक्रिया न देने या गायब हो जाने के कारण, एपीएमसी कार्यालय शिकायतों से भर गया है।
शिमला के कोटगढ़ के एक बागवान गोविंद ने कहा, “सेब बेचना एक जुआ बन गया है। बागवानों को कमीशन एजेंटों के रहमोकरम पर छोड़ दिया गया है, जिनमें से कई समय पर भुगतान नहीं करते।” उन्होंने आगे बताया कि सोलन और शिमला के स्थानीय व्यापारी भी भुगतान में चूक करते पाए गए हैं।
इस क्षेत्र में सेब व्यापार का दायरा लगातार बढ़ रहा है, सोलन एपीएमसी ने इस सीज़न में लगभग 20 लाख और परवाणू ने 10 लाख पेटियों का कारोबार किया है। हालाँकि, इस वृद्धि के साथ-साथ विवादों की संख्या भी बढ़ी है। पिछले सीज़न में दर्ज 298 शिकायतों के आधार पर, 26 कमीशन एजेंटों के खिलाफ 4 करोड़ रुपये का भुगतान लंबित था। लंबे समय से चली आ रही शिकायतों के समाधान के लिए, एपीएमसी ने सोलन और परवाणू में कार्यरत एजेंटों से संबंधित 24 मामलों में कानूनी कार्यवाही शुरू की है। शेष दो मामलों की कानूनी औपचारिकताएँ भी पूरी कर ली गई हैं।
