शुक्रवार को सोलन शहर में जंगल की आग से उठने वाले धुएं ने हवा को भर दिया, जिससे दम घुटने लगा। इसका असर शामलेच जैसे इलाकों में सबसे ज्यादा देखने को मिला, जहां सुलगती चीड़ की पत्तियों का धुआं कई किलोमीटर तक फैल गया। बासल में भी हालात उतने ही भयावह थे, जहां पास की पहाड़ियों में लगी आग से उठने वाले धुएं ने हवा को दम घोंट दिया। स्थानीय निवासी विवेक शर्मा ने कहा, “सुबह तड़के भी शहर के ऊपर धुएं की एक मोटी चादर छाई हुई थी, जो जंगल की आग से होने वाले वायु प्रदूषण की भयावहता को दर्शाती है।”
उन्होंने बताया कि पिछले कुछ दिनों से सोलन के आसपास की पहाड़ियों में लगी भीषण जंगल की आग के कारण तापमान में काफी वृद्धि हुई है, जिससे शहर का मौसम सामान्य से अधिक गर्म हो गया है। धुएं के कारण घुटन महसूस हो रही है, क्योंकि शुष्क और गर्म हवा के चलते सांस लेना मुश्किल हो रहा है। अस्थमा से पीड़ित राजेश ने कहा, “अस्थमा जैसी सांस संबंधी बीमारियों से पीड़ित मरीजों को काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है। हालांकि ऐसे मरीज धुएं के संपर्क में आने से बचने के लिए घर के अंदर ही रहना पसंद करते हैं, क्योंकि धुआं पूरे शहर को अपनी चपेट में ले लेता है, लेकिन इसका कोई खास असर नहीं हुआ।”
स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है, “जंगल की आग से कार्बन मोनोऑक्साइड और कण हवा में फैलते हैं, जो सांस लेने पर श्वसन तंत्र को परेशान करते हैं और ऑक्सीजन को रक्त में आसानी से अवशोषित होने से रोकते हैं।” जंगल की ज़मीन पर ज्वलनशील राल से भरी चीड़ की पत्तियों के ढेर बिखरे होने के कारण, लापरवाही से छोड़ी गई जलती हुई सिगरेट का टुकड़ा या ग्रामीणों द्वारा जानबूझकर लगाई गई आग उस क्षेत्र को ज्वलनशील बना सकती है। एक बार आग लग जाने पर, जंगल की आग को बुझाना बेहद मुश्किल होता है क्योंकि चीड़ की पत्तियां घंटों तक सुलगती रहती हैं, जिससे भारी मात्रा में हानिकारक धुआं निकलता है।
सोलन के होम गार्ड्स के कमांडेंट संतोष शर्मा ने कहा कि पिछले एक सप्ताह से दमकलकर्मी लगातार सतर्क हैं क्योंकि धरमपुर, सनावर और सोलन के विभिन्न अन्य स्थानों पर छोटी-बड़ी जंगल की आग लगने की घटनाएं सामने आई हैं।
