खालसा सजना दिवस के अवसर पर, विभिन्न पृष्ठभूमि और विभिन्न देशों के लोग 13 और 14 अप्रैल को स्वर्ण मंदिर स्थित श्री गुरु रामदास जी लंगर हॉल में सेवा करते हैं। लोग स्वेच्छा से बर्तन धोने, फर्श पोंछने और सब्जियां काटने जैसे विभिन्न कार्यों में संलग्न होते हैं।
करनाल के रहने वाले उपिंदर राज सिंह हर महीने कम से कम एक बार सिखों के सबसे पवित्र तीर्थस्थल पर दर्शन करने जाते हैं। उन्होंने यह आदत बचपन से ही अपना ली थी और अपने माता-पिता के साथ पास के गुरुद्वारे में सेवा (स्वयंसेवी सेवा) करने जाया करते थे। उनके बेटे और बेटी के विदेश में बस जाने के बाद भी, इस सेवानिवृत्त बैंक कर्मचारी ने अपनी इस प्रथा को नहीं छोड़ा है, बल्कि सेवा में लगने वाले समय को और बढ़ा दिया है।
जालंधर में 1952 में जन्मीं 73 वर्षीय सेवानिवृत्त प्रधानाचार्या हरजीत कौर याद करती हैं कि गुरुद्वारे में नियमित रूप से जाने के बावजूद उन्होंने कभी सेवा में भाग नहीं लिया। उनके पिता का जन्म शेखूपुरा में और माता का जन्म गुजरांवाला में हुआ था, ये दोनों जिले अब पाकिस्तान में हैं। उन्होंने विवाह के बाद सेवा करना शुरू किया। बढ़ती उम्र के साथ, उनका कमजोर शरीर अब उन्हें सब्जियां काटने में ही सक्षम बनाता है, फिर भी वे लगातार पांच घंटे बैठ सकती हैं। पहले, उन्हें फर्श पोंछना और बर्तन धोना पसंद था और वे भारी वस्तुएं उठाने से कभी नहीं हिचकिचाती थीं।
ब्यास की रहने वाली नवविवाहित 25 वर्षीय सुखदीप कौर लंगर हॉल में नियमित रूप से आती हैं। पेशे से शिक्षिका सुखदीप याद करती हैं कि जब वह 12 साल की थीं तब अपनी चचेरी बहन के साथ सेवा करने आती थीं। उन्हें किसी भी प्रकार की सेवा करने में कोई आपत्ति नहीं है और वह लगातार एक घंटे तक बर्तन साफ कर सकती हैं।
इस अवसर पर विभिन्न प्रकार के व्यंजन परोसे जाएंगे। इनमें चावल, दाल, सब्जी, कढ़ी, सलाद और मिश्रित अचार शामिल होंगे। मीठे व्यंजनों में जलेबी, बूंदी लड्डू, बेसन लड्डू, खीर, कराह प्रसाद और मीठे चावल शामिल होंगे।
सबसे वरिष्ठ रसोइया, 49 वर्षीय सतनाम सिंह, ने 1999 में यहाँ कार्यभार संभाला। उन्होंने अपने पिता करम सिंह और दादा प्रीतम सिंह से खाना पकाने की बारीकियां सीखीं, जो सभी तरन तारन के नवांशहर पन्नुआन गाँव के मूल निवासी हैं। उनके अनुसार, यह सूची भी अंतिम नहीं है क्योंकि इन दो दिनों में निहंग समूह भी सेवा में शामिल होते हैं और श्रद्धालुओं को परोसने के लिए अपने पसंदीदा व्यंजन बनाते हैं।
एसजीपीसी सदस्य सुरजीत सिंह भिट्टेवाड बताते हैं कि श्री गुरु रामदास जी लंगर हॉल में लंगर तैयार करने की प्रक्रिया कभी नहीं रुकती। सुबह 7 बजे दो बार अरदास की जाती है, जो लंगर के प्रारंभ का संकेत है, और फिर शाम 6 बजे एक और अरदास की जाती है। बच्चों के लिए चाय और दूध भी परोसा जाता है। एसजीपीसी लंगर हॉल के संचालन के लिए प्रत्येक शिफ्ट में 150 सेवादारों को तैनात करती है, यानी 24 घंटे में तीन शिफ्ट।
