श्रीलंकाई नौसेना के जवानों ने मंगलवार को तमिलनाडु के तटीय इलाके से 12 मछुआरों को गिरफ्तार किया। इन पर अंतर्राष्ट्रीय समुद्री सीमा रेखा में अवैध शिकार का आरोप है। नवीनतम घटनाक्रम ने एक बार फिर पाक जलडमरूमध्य क्षेत्र में भारतीय मछुआरों के सामने आ रही परेशानी पर प्रकाश डाला है।
तमिलनाडु मत्स्य विभाग के अधिकारियों के अनुसार, मछुआरे रामेश्वरम और रामनाथपुरम जिले के थंगाचिमाडम के रहने वाले थे। बताया जा रहा है कि मछुआरे धनुषकोडी और तलाईमन्नार के बीच पानी में मछली पकड़ रहे थे, तभी श्रीलंका नौसेना की एक निगरानी यूनिट ने उन्हें रोक लिया।
मत्स्य विभाग के अधिकारियों ने बताया कि श्रीलंकाई नौसेना के गश्ती दल ने मछुआरों को पकड़ लिया और उन्हें उनकी नाव के साथ आगे की कानूनी कार्रवाई के लिए श्रीलंका के एक नौसैनिक बंदरगाह पर ले गए।
गिरफ्तार मछुआरों पर समुद्री सीमा रेखा पार करने और श्रीलंकाई जलक्षेत्र में अवैध रूप से मछली पकड़ने का आरोप लगाया गया है; यह एक ऐसा आरोप है जिसका भारतीय मछुआरे अक्सर मछली पकड़ने के क्षेत्र की संकीर्ण और विवादित प्रकृति का हवाला देते हुए विरोध करते हैं।
सोमवार (22 दिसंबर) को, रामेश्वरम फिशिंग जेटी (मछली पकड़ने वाले घाट) से मछुआरों को लगभग 450 टोकन जारी किए गए थे, जो क्रिसमस और नए साल की अवधि से पहले क्षेत्र में बड़े पैमाने पर मछली पकड़ने के अभियान का संकेत देता है।
अधिकारियों ने बताया कि जब्त की गई नाव थंगाचिमाडम के मंथोप्पु के एक मछुआरे जोथीबास की थी। हालांकि ये औपचारिक रूप से अधिकारियों के पास पंजीकृत नहीं था, लेकिन उसने मछली पकड़ने का टोकन प्राप्त कर लिया था। ये एक बड़ी भूल है जो नियामक खामियों को लेकर सवाल खड़े करती है।
गिरफ्तार किए गए 12 मछुआरों में प्रभात (28), जेम्स हीटन (29), और एंटनी (32) शामिल हैं, ये सभी अपने परिवार के एकमात्र कमाऊ सदस्य हैं।
उनकी गिरफ्तारी की खबर से रामेश्वरम और पड़ोसी तटीय गांवों के मछुआरे काफी चिंतित हैं। स्थानीय मछुआरों ने बार-बार होने वाली गिरफ्तारियों और नावों को जब्त करने पर गहरी चिंता व्यक्त की है, उनका कहना है कि इससे उनकी आजीविका बुरी तरह प्रभावित होती है।
उन्होंने तमिलनाडु सरकार और केंद्र सरकार दोनों से राजनयिक रूप से हस्तक्षेप करने और गिरफ्तार मछुआरों और जब्त की गई नाव को जल्द से जल्द छुड़ाने की अपील की है।
उम्मीद है कि क्षेत्र का मछुआरा संघ मंगलवार को एक आपातकालीन बैठक बुला इस घटना पर विचार-विमर्श कर सकता है।
