बढ़ते भारी वाहन यातायात के कारण राजमार्गों और सड़कों के किनारे स्थित स्कूलों के विद्यार्थियों के लिए अपने घरों से शैक्षणिक संस्थानों तक यात्रा करना जोखिम भरा होता जा रहा है।
नाबालिगों द्वारा वाहन चलाना, संशोधित वाहनों की आवाजाही पर अपर्याप्त नियंत्रण, कंबाइन हार्वेस्टरों और ट्रैक्टर ट्रेलरों का बढ़ता यातायात तथा शैक्षणिक संस्थानों के खुलने और बंद होने का समय राजमार्गों पर यातायात के व्यस्ततम समय के साथ मेल खाने से यह समस्या और जटिल हो गई है।
राजमार्गों पर आवागमन करने वाले छात्रों के अभिभावकों सहित निवासियों ने संबंधित अधिकारियों से आगामी सर्दियों और कोहरे के मौसम के दौरान दुर्घटनाओं के संभावित जोखिम को कम करने के लिए सक्रिय और निवारक उपाय करने का आग्रह किया है।
परिवहन विभाग ने राजमार्गों और संपर्क सड़कों के किनारे स्थित शैक्षणिक संस्थानों के छात्रों की भेद्यता में वृद्धि के कारणों का भी संज्ञान लिया है और दावा किया है कि सुधारात्मक कार्रवाई पहले ही शुरू कर दी गई है।
क्षेत्रीय परिवहन अधिकारी गुरमीत बंसल ने कहा, “हमने सड़कों के पास स्थित शैक्षणिक संस्थानों के छात्रों और कर्मचारियों के साथ दुर्घटनाओं के संभावित जोखिम को कम करने के लिए पहले ही एक समन्वित अभियान शुरू कर दिया है। जहाँ एक ओर संशोधित वाहनों के मालिकों और चालकों का चालान और जुर्माना लगाया जा रहा है, वहीं लोक निर्माण विभाग के अधिकारियों को यह सुनिश्चित करने के लिए कहा गया है कि सभी शैक्षणिक संस्थानों के मुख्य द्वारों के पास चेतावनी संकेत और रंबल स्ट्रिप्स लगाई जाएँ।”
एसएसपी गगन अजीत सिंह ने कहा कि यातायात शाखा, सड़क सुरक्षा बल और गश्ती दलों में तैनात अधिकारियों को सुबह और दोपहर के समय अत्यधिक सतर्कता बरतने की सलाह दी गई है, जब अधिकांश शैक्षणिक संस्थान क्रमशः खुलते और बंद होते हैं।
अवलोकन से पता चला कि बड़ी संख्या में सरकारी और निजी शैक्षणिक संस्थान लुधियाना-पटियाला, मलेरकोटला-संगरूर, मलेरकोटला-खन्ना और मलेरकोटला-रायकोट सड़कों के किनारे स्थित हैं और उनके मुख्य द्वार सीधे राजमार्गों पर खुलते हैं, जो स्कूल जोन सुरक्षा दिशानिर्देशों का उल्लंघन है, जिसमें सिफारिश की गई है कि स्कूलों के प्रवेश द्वार व्यस्त सड़कों की ओर नहीं होने चाहिए।
यद्यपि प्रवेश द्वार के स्थानांतरण की अव्यवहार्यता के मामले में मानक दिशा-निर्देशों में उचित यातायात सुरक्षा चिह्नों, संकेतों और गति कम करने वाले उपकरणों या रंबल स्ट्रिप्स का आग्रह किया गया है, लेकिन इन दिशा-निर्देशों का अक्षरशः पालन केवल दुर्लभ मामलों में ही किया जाता है।
