चंडीगढ़, 29 मई सीबीआई के विशेष न्यायाधीश द्वारा डेरा सच्चा सौदा प्रमुख गुरमीत राम रहीम सिंह को रणजीत सिंह हत्या मामले में दोषी ठहराए जाने और आजीवन कारावास की सजा सुनाए जाने के दो साल से अधिक समय बाद, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने आज उन्हें और चार अन्य को बरी कर दिया, यह देखते हुए कि जांच अधिकारियों ने घटना के आसपास मीडिया की सुर्खियों के बाद एक “दूषित और अधूरी जांच” की।
10 जुलाई 2002 को कुरुक्षेत्र में डेरा प्रबंधक रणजीत सिंह की गोली मारकर हत्या के बाद हत्या का मामला दर्ज किया गया था रंजीत के पिता ने आरोप लगाया था कि डेरा अनुयायियों ने राम रहीम द्वारा साध्वियों के यौन शोषण की सूचना देने पर उनके बेटे की हत्या कर दी।
अपने 163 पन्नों के फैसले में हाईकोर्ट ने सीबीआई जांच में कई खामियों का हवाला दियाअपराध में कथित तौर पर इस्तेमाल की गई कार कभी जब्त नहीं की जा सकी अभियोजन पक्ष के गवाहों ने बताया कि चार हमलावर हथियारबंद थे, लेकिन कोई भी हथियार जब्त नहीं किया जा सका
न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति ललित बत्रा की खंडपीठ ने यह भी कहा कि जांच अधिकारियों ने ऐसे साक्ष्य एकत्र किए जो विश्वसनीय नहीं थे। इसने कहा कि इस मामले ने स्पष्ट रूप से अदालतों की आवश्यकता को दर्शाया है कि उन्हें रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्यों का गहन और वस्तुनिष्ठ विश्लेषण करना चाहिए, न कि अपराध की घटना के संबंध में अभियुक्त की कथित भूमिका के बारे में सक्रिय मीडिया ट्रायल के माध्यम से इसे नीरस होने देना चाहिए।
बेंच ने यह भी स्पष्ट किया कि मीडिया ट्रायल को रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्यों के वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन के लिए “मार्गदर्शक व्यवस्था” बनाने की आवश्यकता नहीं है और “साक्ष्य तर्क के सबसे सख्त सिद्धांतों” को लागू करने की आवश्यकता है। लेकिन बेंच ने कहा कि अपराध की घटना के इर्द-गिर्द मीडिया प्रचार की चकाचौंध के कारण जांच अधिकारी की बौद्धिक शक्ति स्पष्ट रूप से स्थिर हो गई है।
डेरा प्रबंधक रणजीत सिंह को कुरुक्षेत्र के उनके पैतृक गांव खानपुर कोलियान में चार हमलावरों द्वारा गोली मारे जाने के बाद 10 जुलाई 2002 को आईपीसी की धारा 120-बी, 302 और 34 के तहत हत्या और अन्य अपराधों के लिए मामला दर्ज किया गया था।
जांच के दौरान शिकायतकर्ता पिता ने पुलिस को बताया कि डेरा अनुयायियों ने रंजीत सिंह की हत्या की है क्योंकि उन्हें संदेह था कि राम रहीम द्वारा साध्वियों के यौन शोषण का आरोप लगाने वाले गुमनाम पत्र के प्रसार के पीछे रंजीत सिंह का हाथ है। बाद में उच्च न्यायालय ने जांच सीबीआई को सौंप दी थी।
अपने 163 पन्नों के फैसले में बेंच ने कहा कि जांच एजेंसी द्वारा की गई जांच में कई खामियां थीं। जांच को “दोषपूर्ण” बताते हुए बेंच ने कहा कि अपराध को अंजाम देने में कथित तौर पर इस्तेमाल की गई कार को कभी जब्त नहीं किया गया। अभियोजन पक्ष के तीन गवाहों ने कहा कि सभी चार हमलावर हथियारबंद थे, लेकिन सीबीआई ने कोई भी हथियार जब्त नहीं किया। इसने उस जगह का साइट प्लान तैयार नहीं किया जहां कथित साजिश रची गई थी।
सीबीआई ने उस रेस्टोरेंट के बारे में सबूत नहीं जुटाए, जहां कथित तौर पर अभियोजन पक्ष के गवाह ने दो आरोपियों को खुलेआम हत्या का जश्न मनाते देखा था। यह मालिकों या कर्मचारियों से पूछताछ करने में विफल रहा। इसने दो आरोपियों की पहचान परेड करवाने के लिए भी कदम नहीं उठाए। केवल एक “नकली” फोटो पहचान पत्र बनाया गया था, जो स्वाभाविक रूप से वैध रूप से किए गए पहचान परेड के बराबर नहीं था।
पीठ ने यह भी कहा कि अपराध के हथियारों की बरामदगी अपराध या उसके उपयोगकर्ता से प्रभावी रूप से संबंधित नहीं थी। मामले में अपीलकर्ताओं का प्रतिनिधित्व अन्य लोगों के अलावा वरिष्ठ अधिवक्ता आरएस राय, आर. बसंत और सोनिया माथुर ने गौतम दत्त और पीएस अहलूवालिया और अन्य वकीलों के साथ किया।
