श्रीखंड महादेव यात्रा पर तीर्थयात्रियों का पहला जत्था आज रवाना हुआ, जिससे भारत की सबसे कठिन धार्मिक यात्राओं में से एक की आधिकारिक शुरुआत हो गई। निरमंड के जाओं गाँव से शुरू होकर, संकरी पगडंडियों और खड़ी चढ़ाई से होकर गुज़रने वाली 35 किलोमीटर की यह तीर्थयात्रा, 18,570 फीट की ऊँचाई पर स्थित 72 फीट ऊँचे शिवलिंग के दर्शन के लिए आगे बढ़ते हुए श्रद्धालुओं के लिए एक चुनौती होगी।
श्रद्धालुओं की आवाजाही को सुचारू बनाने के लिए, श्रीखंड महादेव ट्रस्ट ने प्रतिदिन 800 श्रद्धालुओं की रवानगी की सीमा तय की है। अब तक 5,198 श्रद्धालुओं ने पंजीकरण पूरा कर लिया है और अंतिम जत्था 23 जुलाई को रवाना होगा। सिंहगढ़ शिविर में श्रद्धालुओं की स्वास्थ्य जाँच की जाएगी। जो लोग ऑनलाइन पंजीकरण नहीं करा पा रहे हैं, उनके लिए प्रशासन ने उसी स्थान पर एक ऑफ़लाइन पंजीकरण डेस्क की व्यवस्था की है।
प्रशासन ने पाँचों आधार शिविरों में सेक्टर मजिस्ट्रेट, पुलिस अधिकारी, राजस्व अधिकारी, समर्पित बचाव दल और चिकित्सा कर्मचारी तैनात किए हैं। सिंहगढ़, थाचडू, कुंशा, भीमद्वारी और पार्वतीबाग में स्थित ये शिविर विश्राम स्थल और समन्वय केंद्र के रूप में काम करेंगे, जिससे किसी भी आपात स्थिति में तुरंत सहायता मिल सकेगी।
निरमंड के एसडीएम मनमोहन सिंह ने पूरे मार्ग की गहन जाँच के बाद की गई व्यापक तैयारियों के बारे में विस्तार से जानकारी दी। सरायों, पेयजल केंद्रों और शौचालयों की सुविधाओं को उन्नत किया गया है और श्रद्धालुओं की सुविधा के लिए मार्ग को व्यवस्थित रूप से पाँच खंडों में विभाजित किया गया है। उन्होंने यात्रा पर जाने वाले सभी लोगों से अपील की कि वे पूरी सफ़ाई बनाए रखें, किसी भी प्रकार के नशीले पदार्थों का सेवन न करें और शिविर अधिकारियों के निर्देशों का पूरी तरह पालन करें।
