हरियाणा में चुनाव हारने के दो महीने बाद भी, जिसमें व्यापक रूप से यह माना जा रहा था कि कांग्रेस जीतेगी, सदमे में है और पूरी तरह से अव्यवस्थित है। यहां तक कि वह कांग्रेस विधायक दल (सीएलपी) का नेता भी नहीं चुन पा रही है।
परिणामस्वरूप, हरियाणा विधानसभा में विपक्ष का कोई नेता नहीं है। राज्य के चुनावों में अपनी “चौंकाने वाली” हार के बाद — राज्य के इतिहास में सबसे करीबी चुनावों में से एक, जिसमें केवल 0.85 प्रतिशत वोटों का अंतर था — हतोत्साहित कांग्रेस नेता अविश्वास में हैं, वे अपने अनुपस्थित संगठन और बड़े पैमाने पर चल रही अंदरूनी कलह को स्वीकार करने के बजाय राज्य चुनावों में पार्टी की लगातार तीसरी हार के लिए चुनाव आयोग और ईवीएम को दोषी ठहरा रहे हैं।
जबकि उच्च न्यायालय कांग्रेस उम्मीदवारों द्वारा भाजपा पर चुनावी धांधलियों का आरोप लगाते हुए दायर 15 चुनाव याचिकाओं पर विचार-विमर्श कर रहा है – एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें काफी समय लग सकता है – पार्टी अपने आंतरिक मुद्दों को सुलझाने से कोसों दूर है।
हार के बाद से ही कांग्रेस विधायक सीएलपी नेता के बारे में आलाकमान से सुनने का इंतजार कर रहे हैं, जबकि वरिष्ठ नेता भूपेंद्र सिंह हुड्डा ने अपना दावा पेश किया है। भाजपा से आए पूर्व केंद्रीय मंत्री बीरेंद्र सिंह ने प्रदेश अध्यक्ष उदय भान के इस्तीफे की मांग की है। इस बीच, विधानसभा चुनाव में होडल सीट से हारने वाले भान और प्रदेश प्रभारी दीपक बाबरिया ने टिकट वितरण में ‘खराब’ प्रदर्शन को लेकर एक-दूसरे पर आरोप-प्रत्यारोप लगाए।
इस अराजकता को और बढ़ाते हुए कुमारी शैलजा गुट के शमशेर सिंह गोगी ने हुड्डा की जोड़ी – भूपिंदर सिंह हुड्डा और उनके बेटे दीपेंद्र – पर पार्टी की हार में योगदान देने का आरोप लगाया है। इस बीच, हुड्डा सीनियर और उनके समर्थक ईवीएम को दोष देना जारी रखते हैं। नतीजा? आरोप-प्रत्यारोप का खेल, जिसमें नेता बलि का बकरा खोजने में लगे हैं और पार्टी के भीतर चाकू भी खींचे जा रहे हैं।
प्रदेश अध्यक्ष पद पर नज़र गड़ाए कुछ नेता सार्वजनिक रूप से कुछ नहीं बोल रहे हैं। हाल ही में कांग्रेस की शिथिलता को दर्शाते हुए एक कदम उठाया गया, जिसमें उदयभान ने सात जिलों के जिला प्रभारियों की फिर से नियुक्ति की, लेकिन अगले ही दिन बाबरिया ने इस फैसले को पलट दिया।
पूर्व कांग्रेस नेता और वर्तमान भाजपा राज्यसभा सांसद किरण चौधरी ने स्थिति का सटीक वर्णन करते हुए कहा: “पहले वे मुझे निशाना बनाते थे। अब वे एक-दूसरे के खिलाफ बोल रहे हैं।”
कांग्रेस को उम्मीद थी कि वह राज्य सरकार के खिलाफ सत्ता विरोधी लहर का फायदा उठा पाएगी। 2024 के लोकसभा चुनाव में वह नौ में से पांच सीटें जीतने में सफल रही, जबकि एक सीट पर उसने आम आदमी पार्टी (आप) के साथ गठबंधन किया। कांग्रेस ने दीपेंद्र हुड्डा और कुमारी शैलजा को आगे करते हुए संविधान और लोकतंत्र की रक्षा पर ध्यान केंद्रित किया। इसने अग्निवीर योजना की खामियों और कृषि संकट जैसे मुद्दों को भी उजागर किया।
लोकसभा चुनावों में भारतीय जनता पार्टी की बढ़त बहुत कम थी, केवल 1.5 प्रतिशत का अंतर था – 47.61 प्रतिशत वोटों के मुकाबले भाजपा को 46.11 प्रतिशत वोट मिले थे।
इन नतीजों से उत्साहित कांग्रेस ने हुड्डा के नेतृत्व पर दोगुना जोर दिया। उसने विधानसभा चुनावों के लिए भी वही अभियान रणनीति अपनाई, जिसमें दलित नेता कुमारी शैलजा को दरकिनार कर दिया गया। बाबरिया ने घोषणा की कि रणदीप सुरजेवाला और शैलजा को मैदान में नहीं उतारा जाएगा, जिससे वह और भी अलग-थलग पड़ गई, जिससे संकेत मिला कि हुड्डा को सीएम के चेहरे के तौर पर पेश किया जा रहा है। शैलजा का प्रचार से हटना पार्टी के लिए महंगा साबित हुआ।
लोकसभा चुनावों में मिली बढ़त के बावजूद कांग्रेस विधानसभा में 37 सीटों पर सिमट गई – जो भाजपा से 11 कम है। वोट शेयर में अंतर मात्र 0.85 प्रतिशत था, जिसमें कांग्रेस को 39.09 प्रतिशत और भाजपा को 39.94 प्रतिशत वोट मिले।
भाजपा की जीत की रणनीति में उच्च जाति के हिंदू, ओबीसी और दलितों का एक वर्ग शामिल था, जबकि कांग्रेस की जाट-दलित-मुस्लिम-सिख गठबंधन पर निर्भरता व्यापक रूप से सफल नहीं हो सकी। कांग्रेस ने अपनी हार का विश्लेषण करने के लिए समितियों का गठन किया है, लेकिन तीन महीने बाद भी यह प्रक्रिया अधूरी है।
तो, पार्टी में आगे क्या है?इसके दिग्गज नेता भूपिंदर सिंह हुड्डा अब 78 साल के हो चुके हैं। पांच साल में वे 82 साल के हो जाएंगे। हालांकि राजनीति में रिटायरमेंट की कोई आधिकारिक उम्र नहीं है, लेकिन क्या कांग्रेस उन्हें विपक्ष का नेता मनोनीत करेगी, जैसा कि वे उम्मीद करते हैं, या फिर नए नेतृत्व के लिए रास्ता बनाएगी? पहले भी कुछ नेता भाजपा में शामिल हो चुके हैं।
आंतरिक कलह जारी रहने के कारण कांग्रेस की लगातार तीन राज्यों के चुनावों में हार से उबरने की क्षमता अनिश्चित बनी हुई है। स्थानीय निकाय चुनाव नजदीक होने और कोई स्पष्ट तैयारी न होने के कारण पार्टी बिखरी हुई नजर आ रही है।
